"Mọi người đều biết Việt Nam có nhiều cơ hội chiến thắng trong trận đấu ngày mai. Họ là ứng viên vô địch AFF Cup năm nay", HLV Michael Weiss dành lời khen cho tuyển Việt Nam trong phần đầu cuộc họp báo tại Vientiane trưa 20/12. Dù vậy, nhà cầm quân người Đức khẳng định tuyển Lào sẽ quyết tâm gây khó cho thầy trò ông Park Hang-seo: "Nói vậy nhưng không có nghĩa chúng tôi sẽ để Việt Nam thoải mái chơi bóng. Họ sẽ gặp khó khăn nhất định với một tuyển Lào khác so với hai năm về trước".
Ông Michael Weiss, 57 tuổi, dẫn dắt tuyển Lào từ đầu năm nay. Đội bóng xứ triệu voi đã tập luyện chuẩn bị cho AFF Cup 2022 từ hai tháng qua. Tuy nhiên, mục tiêu của tuyển Lào không phải AFF Cup mà là SEA Games 32 tại Campuchia. Vì vậy, ông Weiss triệu tập phần lớn cầu thủ trẻ và bổ sung vài cầu thủ lớn tuổi để dìu dắt các đàn em.
"Đây là đội U23 với 5 cầu thủ lớn tuổi hơn. Chúng tôi nhìn về tương lai và muốn có trải nghiệm tốt ở giải đấu này. Chúng tôi không ngồi nhà xem tivi, ăn rồi ngủ. Chúng tôi xem các trận đấu, phân tích đội tuyển Việt Nam để tìm ra đấu pháp phù hợp nhất. Lào sẽ chơi phòng ngự và tìm cách phản công", HLV Michael Weiss nói về sự chuẩn bị của tuyển Lào cho trận đấu ngày mai.
Cũng như AFF Cup 2020, tiền đạo gốc Pháp Billy Ketkeophomphone là cầu thủ nhận được nhiều sự chú ý nhất trong đội hình tuyển Lào năm nay. Cầu thủ sinh năm 1990 hiện khoác áo Sri Pahang ở giải vô địch Malaysia nhưng không thường xuyên được ra sân.
"Billy không chơi bóng trong thời gian dài nhưng cậu ấy luôn đầy năng lượng. Cậu ấy có thể không đạt thể trạng tốt nhất nhưng vẫn là tiền đạo nguy hiểm. Kinh nghiệm của Billy có thể quyết định trận đấu trong một phút ở vòng cấm địa", thuyền trưởng tuyển Lào nói về Billy Ketkeophomphone.
Trận đấu giữa Lào và Việt Nam diễn ra lúc 19h30 ngày 21/12. Trong 11 lần đối đầu với Việt Nam, tuyển Lào để thua 10 và chỉ hòa một trận.