Trận chung kết sớm đó đã kéo dài hơn một tiếng đồng hồ với phần thắng thuộc về tay vợt Nhật Bản, người đã duy trì thể lực tốt hơn.
 |
|
Tiến Minh phải gặp đối thủ mạnh ngay ở vòng 2 và bị loại tại giải Đan Mạch mở rộng. Ảnh: ĐH. |
Nhằm có sự chuẩn bị tốt nhất cho SEA Games 26, Tiến Minh đã đăng ký tham dự liên tiếp 2 giải Super Series Đan Mạch và Pháp. Tuy nhiên, dường như lá phiếu bốc thăm đã không may mắn khi đưa Tiến Minh rơi vào nhánh thi đấu nặng ký tại giải Đan Mạch. Đối thủ ngay trong ngày ra quân là tay vợt người Nhật Bản Kenichi Tago với lối chơi rất khó chịu. Tuy nhiên, có vẻ việc được HLV Asep đi theo tại giải này, đã giúp Tiến Minh có sự tự tin hơn rất nhiều. Tay vợt người TP HCM dễ dàng đánh bại đối thủ với tỷ số 2-0 để đi tiếp vào vòng 2 tiếp tục gặp một tay vợt người Nhật Bản khác là Sho Sasaki (hạng 9 thế giới). Đây mới thực sự là trở ngại của Tiến Minh. Sho Sasaki với thân hình khá nặng nề nhưng lại là tay vợt có lối chơi biến hóa và thiên về thể lực.
Có một điều thú vị là trong năm nay, cả 2 tay vợt đã gặp nhau tới 4 lần, trong đó có 3 trận chung kết. Tại trận chung kết Australia mở rộng hồi tháng 5, Sho Sasaki đã khiến Tiến Minh trở thành cựu vô địch. Tại giải Mỹ mở rộng, Tiến Minh lại một lần nữa thất bại trong trận chung kết. Tay vợt hạng 7 thế giới chỉ có chiến thắng khi được chơi trên sân nhà tại giải Việt Nam mở rộng hồi tháng 8, cũng là một trận chung kết. Nếu tiếp tục có chiến thắng trong giải Đan Mạch lần này, Tiến Minh sẽ cân bằng tỷ số trong 4 lần gặp gỡ giữa 2 tay vợt trong năm nay. Đáng tiếc, điều đó lại không xảy ra.
Sho Sasaki quá khôn ngoan để không rơi vào những cái bẫy của Tiến Minh là những quả bỏ nhỏ. Tận dụng lợi thế thể lực của mình, Sho Sasaki đã đưa trận đấu bước vào set đấu thứ 3, sau khi cầm hòa với Tiến Minh trong 2 set đầu với tỷ số 21/13, 15/21. Màn giằng co đã diễn ra rất hấp dẫn ở set quyết định. Đúng như toan tính của tay vợt người Nhật Bản, Tiến Minh đã có dấu hiệu xuống sức ở thời điểm quyết định và Sho Sasaki tận dụng bất lợi này của đối thủ để kết thúc trận đấu với tỷ số 23/21, chung cuộc đánh bại Tiến Minh với tỷ số 2-1 sau 66 phút giành quyền đi tiếp vào tứ kết.
Giải cầu lông Đan Mạch mở rộng 2011 có số tiền thưởng là 200.000 USD. Ở vòng 2, ngoài sự chia tay với Tiến Minh, một bất ngờ lớn nhất tại giải chính là việc tay vợt tên tuổi lẫy lừng của làng cầu lông thế giới Lin Dan (Trung Quốc, hạt giống số 2) phải dừng bước trước tay vợt vô danh người Hong Kong Wing Ki Wong với tỷ số 1-2.
Sau giải này, Tiến Minh sẽ tiếp tục tham dự giải Pháp mở rộng, trước khi bước vào hành trình chinh phục tấm HC vàng tại SEA Games 26 sắp tới tại Indonesia.
Mai Hương
