Các nhà khoa học ở Mỹ, Tây Ban Nha, Brazil tổng hợp 281 nghiên cứu trên 36 quốc gia và công bố kết quả trên ấn phẩm đặc biệt của Tạp chí Y khoa Anh (BMJ). Theo đó, dấu hiệu nghiện thực phẩm siêu chế biến được tìm thấy ở 14% người trưởng thành và 12% trẻ em, tương đương mức độ nghiện các chất hợp pháp khác ở người lớn, bao gồm 14% trong rượu và 18% trong thuốc lá.
Thực phẩm siêu chế biến, bao gồm đồ ăn vặt chủ yếu như khoai tây chiên, kẹo và ngũ cốc ăn sáng chứa đường, có nhiều thành phần như chất béo và carbohydrate. Theo Healthline, triệu chứng nghiện thực phẩm có thể bao gồm thèm ăn khi đã no và ăn nhiều hơn dự định, cùng các dấu hiệu khác. Chứng nghiện thực phẩm hiện không được phân loại trong Cẩm nang Chẩn đoán và Thống kê Rối loạn Tâm thần (DSM-5-TR), vốn được các chuyên gia chăm sóc sức khỏe sử dụng để chẩn đoán rối loạn tâm thần.
Các nhà nghiên cứu xác định "những hành vi xung quanh thực phẩm chế biến sẵn có thể đáp ứng các tiêu chí chẩn đoán chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện ở một số người".
Thực phẩm siêu chế biến bao gồm đồ ăn nhẹ, đồ uống và bữa ăn làm sẵn có chứa chất phụ gia, màu nhân tạo, chất bảo quản, nhiều đường, muối và chất béo nhưng rất ít dinh dưỡng. Ảnh: Freepik
Chuyên gia dinh dưỡng Erin Palinski-Wade nói với Fox Digital News rằng "cảm giác thèm ăn rất phức tạp và không chỉ gắn liền với thành phần dinh dưỡng của thực phẩm mà còn cả cảm xúc, hành vi học được xung quanh việc ăn uống". Cô lưu ý thực phẩm có nhiều đường và chất béo bổ sung thường có liên quan đến mức độ thèm ăn cao, có thể dẫn đến "hành vi ăn uống giống như gây nghiện".
Các yếu tố khác có thể dẫn đến việc lựa chọn thực phẩm chế biến sẵn thay vì thực phẩm chế biến tối thiểu. Phát biểu với Medical News Today, chuyên gia dinh dưỡng Kelsey Costa cho rằng việc đưa ra các lựa chọn thực phẩm lành mạnh hơn với giá cả phải chăng hơn thông qua cải cách chính sách có thể giúp giải quyết vấn đề.
Nghiên cứu của BMJ cũng lưu ý thực phẩm siêu chế biến là nguồn cung cấp calo quan trọng cho người dân ở nhiều quốc gia khác nhau và môi trường thực phẩm không phải lúc nào cũng bình đẳng trong cùng một quốc gia.
Mặc dù chứng nghiện thực phẩm chế biến sẵn không phải là "chẩn đoán chính thức", các nhà nghiên cứu viết rằng việc phân loại là thức ăn gây nghiện có thể mang lại lợi ích và "dẫn đến những phương pháp tiếp cận mới" trong công bằng xã hội và chăm sóc lâm sàng.
Hướng Dương (Theo People)
