Thanh Bình từng được đánh giá là tiền đạo toàn diện với khả năng đánh đầu và sút bóng đều tốt. Ảnh: Thế Ngọc. |
Trưởng thành rất sớm, được chơi ở đội một Đồng Tháp khi mới 17 tuổi, nổi danh với những bàn thắng quyết định cho đội tuyển Việt Nam rồi được chuyển tới thi đấu cho đại gia HAGL ở V-League, Thanh Bình dường như được trao đến tay quá nhiều cơ hội. Tuy nhiên, có vẻ chân sút 23 tuổi này lại hay phung phí các cơ hội đó. Ở cấp đội tuyển, Bình "Củi" ngày càng trở nên mờ nhạt, mất cả suất đá chính. Nếu so sánh với Công Vinh, sự đi xuống của Bình còn rõ ràng trông thấy. 5 năm trước, trong khi Thanh Bình (đá cặp cùng Văn Quyến) tung hoàng ở các giải đấu lớn tại khu vực thì Công Vinh chỉ là cầu thủ dự bị. Còn hiện tại, điều ngược lại đang xảy ra.
Ở cấp CLB, giấc mơ HAGL của Thanh Bình cũng tan vỡ. Anh đành trở về Đồng Tâm với các ưu đãi thấp hơn, để gần cô vợ Thảo Trang đang theo học ở TP HCM, hơn là tìm một đội bóng mới phù hợp với bản thân.
Thanh Bình đứng trước khúc cua của sự nghiệp tại SEA Games 2009. Ảnh: Thế Ngọc. |
Hơn 70 phút có mặt trên sân trong trận đấu với Singapore, Thanh Bình chơi năng nổ và quyết tâm cho tới khi được thay ra bởi Đình Tùng. Chân sút người Đồng Tháp có không ít các pha dứt điểm nguy hiểm và đã một lần thành công với bàn thắng duy nhất của trận đấu. Tình huống ghi bàn thể hiện khát vọng "giải hạn" bàn thắng của Thanh Bình lớn đến thế nào. Anh băng lên dũng mãnh vượt qua ba hậu vệ cao to của U23 Singapore để dứt điểm quyết đoán, trong cơ hội dù nhỏ nhất từ tình huống bóng văng ra sau pha xử lý lỗi của Trọng Hoàng. Đây là bàn thắng đầu tiên của Thanh Bình cho U23 Việt Nam.
Gần như chắc chắn HLV Calisto sẽ tặng Thanh Bình suất đá chính trong trận đấu gặp U23 Trung Quốc vào ngày mai. "Phần thưởng" này không phải quá lớn lao với chân sút giàu kinh nghiệm nhất của U23 Việt Nam nhưng kể từ ngày tập trung, đây là lần ít ỏi mà không có nhiều người thắc mắc và đặt câu hỏi về việc Thanh Bình được ra sân ngay từ đầu.
Kể từ ngày U23 Việt Nam tập trung, Thanh Bình đã xác định được giải đấu ở Lào sắp tới sẽ rất quan trọng với bản thân. Ngay ở những trận đấu giao hữu, Bình "Củi" cũng chơi nhiệt đến bất ngờ. Anh lao đi tranh chấp bóng ngay ở phần sân đối phương, với các hậu vệ và cả thủ môn đội bạn.
Điều này cũng dễ hiểu vì ngay chính bản thân Bình cũng không tin vào việc mình được HLV Calisto gọi tập trung cho SEA Games. "Người của LĐBĐ Việt Nam có gọi điện thông báo về việc gọi tập trung đội tuyển nhưng chỉ khi xem TV về bản danh sách đội U23 Việt Nam được công bố, tôi mới tin mình vẫn được tin tưởng", Thanh Bình cho biết.
Thời điểm đó, Thanh Bình vừa rời khỏi HAGL để làm lại ở Đồng Tâm, anh không chỉ đánh mất phong độ của một chân sút thần đồng mà còn đánh mất cả sự tự tin tối thiểu. Và có thể bàn thắng vào lưới Singapore vào tối qua sẽ là khởi đầu mới trên con đường tìm lại phong độ của Thanh Bình.
Thế Ngọc