Trong quá trình trị liệu cho một sinh viên khoa toán thường bị ốm vặt, viên bác sĩ của Trường Sheffield gửi cậu sinh viên đến giáo sư Lorber để kiểm tra thêm. Học lực của sinh viên này vô cùng xuất sắc với chỉ số IQ 126 và sắp tốt nghiệp.
Tuy nhiên, khi chụp não bằng CAT- scan, Lorber phát hiện thấy cậu sinh viên này hoàn toàn không có não. Thay vào hai bán cầu não lẽ ra phải lấp đầy hộp sọ với độ sâu là 4,5 cm thì người này chỉ có chưa đầy 1 mm mô não phủ trên đỉnh cột sống. Cậu sinh viên này bị căn bệnh tràn dịch màng não, một tình trạng mà dung dịch não, tủy sống thay vì luân chuyển quanh não và đi vào mạch máu thì lại đọng lại bên trong não bộ.
Thông thường, tình trạng này luôn gây tử vong những tháng đầu tiên của trẻ sơ sinh. Thậm chí, nếu sống sót qua được giai đoạn này thì đứa trẻ cũng bị tàn tật nặng. Vậy mà cậu sinh viên trường Sheffield vẫn sống một cuộc sống bình thường và còn đạt học vị danh dự ngành toán học. Đây là một trường hợp hiếm gặp trong y học. Tới năm 1970, cậu sinh viên này chết ở tuổi 35.
Khi mổ tử thi để xác định nguyên nhân chết của anh, cũng như kết quả CAT-scan do giáo sư Lorber thực hiện trước đó, các bác sĩ đã chứng thực việc anh không hề có não. Giáo sư Lorber đã từng gặp hàng trăm trường hợp người có các bán cầu não rất nhỏ nhưng vẫn thông thái như thường. Ở một số người, não bộ thuộc dạng “không dò tìm thấy" nhưng chỉ số IQ của họ vẫn đạt 120.
Có một số giả thuyết về những trường hợp kỳ lạ này. Một giả thuyết cho rằng trong não bộ bình thường có một lượng dự phòng chức năng lớn tới mức những gì còn lại trong não vẫn có thể giúp con người thực hiện các chức năng thay cho những bán cầu não bị thiếu hụt. Một giả thuyết khác tương tự cho rằng, con người chỉ sử dụng một phần rất nhỏ não bộ, có lẽ vào khoảng 10%.
Theo Thanh Niên, ban đầu, các nhà khoa học cho rằng trí nhớ hẳn phải có chất nền vật chất trong não giống như con chip bộ nhớ trong cỗ máy vi tính. Tuy nhiên, kết quả kiểm tra kỹ lưỡng sau đó đưa ra một sự thật đầy bất ngờ: Bộ nhớ không hề nằm ở bất kỳ khu vực nào hay trong một chất nền vật chất cụ thể nào cả.
Nhưng nếu não không phải là một cỗ máy phân loại, lưu trữ những trải nghiệm và phân tích chúng để giúp con người sống suốt cuộc đời thì sự có mặt của não bộ trong cơ thể con người để phục vụ cho mục đích gì? Và trí thông minh của con người nằm ở đâu? Trí óc nằm ở đâu? Chúng ta đành phải đợi khoa học đưa ra câu trả lời cuối cùng vậy.
