Ngôi sao Man City muốn có một sự thay đổi trước khi giải đấu lớn diễn ra. Anh quyết định xăm hình khẩu súng ở chân phải như một cách lên cót tinh thần để bước vào World Cup tại Nga.
Tuy vậy, hình xăm mới của Sterling gây nhiều tranh cãi. Thậm chí, nhiều cá nhân vận động chống súng ở Anh muốn Sterling bị loại khỏi đội tuyển Tam sư. Bà Lucy Cope, 63 tuổi, người có con bị chết vì súng phản ứng: "Hình xăm này thật ghê tởm. Sterling nên cúi đầu và cảm thấy xấu hổ. Hoàn toàn không thể chấp nhận chuyện này".
Tiền vệ sinh năm 1994 trải qua mùa giải thành công trong màu áo Man City. Sterling là một trong các nhân tố được kỳ vọng của tuyển Anh ở World Cup 2018. Bản thân anh cũng rất quyết tâm trước giải đấu và hình xăm mới như cách để anh chuẩn bị tốt về tinh thần.
Sterling cũng là nạn nhân của súng khi bố bị bắt chết ở Jamaica khi anh còn nhỏ tuổi.