Hơn 100 người thiệt mạng hôm 18/5 sau khi chiếc Boeing 737-200 của hãng hàng không Cubana de Aviacion rơi lúc vừa cất cánh từ sân bay Quốc tế Jose Marti ở Havana, truyền thông nhà nước Cuba đưa tin.
Jose Luis, 49 tuổi, làm việc tại một siêu thị gần sân bay, cho biết đã nhìn thấy toàn bộ quá trình của vụ tai nạn.
"Tôi thấy máy bay cất cánh. Nhưng đột nhiên nó lại quay đầu và lao xuống. Tất cả chúng tôi đều kinh ngạc", AFP dẫn lời Luis nói.
Orestes Bentancour, sống gần nơi xảy ra tai nạn, bị lôi ra khỏi nhà bởi tiếng ồn kinh hoàng. Chia sẻ trên CNN, Bentacour kể nhìn thấy chiếc máy bay dường như nghiêng sang một bên và động cơ rú lên trước khi đâm sầm xuống đất
Hiện trường máy bay rơi ở Cuba. Ảnh:
Yasniel Diaz, một nhạc sĩ 21 tuổi, đoán phi công có thể đã cố gắng hạ cánh khẩn cấp nhưng máy bay vẫn không tránh khỏi bị rơi.
"Vụ nổ làm rung chuyển mọi thứ. Tôi liền bỏ chạy. Tôi rất sợ", Diaz nói.
Một bức ảnh được chụp từ nhà ga sân bay cho thấy cột khói đen khổng lồ từ phía hiện trường tai nạn. Các nhân chứng khác từ nhiều hướng cũng trông thấy đám cháy lớn với nhiều khói ở ngoại ô Havana, phía gần sân bay.
Ngay khi nhận tin báo, Chủ tịch Cuba Muguel Diaz-Canel đã có mặt tại hiện trường. Ông Diaz-Canel gửi lời chia buồn đến gia đình các nạn nhân và tuyên bố đang điều tra nguyên nhân vụ tai nạn.
Sân bay quốc tế José Martí ở Havana, Cuba. Đồ họa: CNN.
Chuyến bay mang số hiệu DMJ 0972 của Cubana de Aviacion dự kiến bay đến thành phố Holguin nhưng chỉ sau khi cất cánh được hơn 10 km đã lao xuống khu vực nông nghiệp trong thành phố Santiago de las Vegas lúc 12h08.
Thứ trưởng Bộ Giao thông Eduardo Rodríguez Dávila cho biết có 105 hành khách trên máy bay, trong đó có một trẻ sơ sinh, 5 hành khách là người nước ngoài và 100 người là người Cuba. Bộ Ngoại giao Argentina xác nhận trong số 5 người nước ngoài có hai hành khách là đến từ Argentina.
Số người sống sót hiện vẫn bất nhất. Thứ trưởng Eduardo Rodríguez Dávila cho biết ban đầu có ba phụ nữ sống sót trong vụ tai nạn nhưng một người đã tử vong tối 18/5. Trong khi hãng thông tấn nhà nước Granma đưa tin một trong ba người này đã chết nhưng ngay sau đó sửa lại thông tin và cho biết cả ba vẫn còn sống.
Đài truyền hình nhà nước, Cuba State TV, thông báo Cuba sẽ tổ chức quốc tang trong hai ngày.
Chiếc Boeing 737-200 vừa gặp nạn được đưa vào sử dụng gần 40 năm, thuộc sở hữu của hãng hàng không Mexico Aerolíneas Damojh và cho Cubana de Aviacion thuê lại.
Tai nạn hàng không dân dụng lớn gần đây nhất ở Cuba xảy ra tháng 7/1997, khi máy bay chở khách Antonov-24 rơi xuống biển ngoài khơi Santiago de Cuba, làm tất cả 44 người chết. Tháng 3/2002, một máy bay Antonov-2 nhỏ rơi ở tỉnh Santa Clara, miền trung nước này, làm 16 người chết, bao gồm các khách du lịch từ Canada, Anh, Đức.
