"Xin gửi Roger, bạn là đối thủ của tôi. Tôi ước gì ngày này không bao giờ đến. Đây là một ngày buồn với cá nhân tôi và thể thao toàn thế giới. Thật vui và vinh dự, may mắn khi chia sẻ tất cả những năm tháng ấy với anh, trải qua quá nhiều khoảnh khắc tuyệt vời cả trong lẫn ngoài sân đấu. Chúng ta sẽ chia sẻ nhiều khoảnh khắc hơn trong tương lai, vẫn còn rất nhiều thứ làm cùng nhau, hai ta đều biết như vậy. Bây giờ, tôi thực lòng chúc anh hạnh phúc bên vợ, chị Mirka, bên các con, bên gia đình và tận hưởng những gì phía trước. Hẹn gặp anh ở London", Nadal viết.
Tay vợt người Tây Ban Nha hẹn gặp ở London bởi tuần tới, anh cùng Federer, Djokovic, Andy Muray, Stefanos Tsitsipas và Casper Ruud sẽ là đồng đội trong tuyển châu Âu tham dự giải đấu đồng đội Laver Cup - giải đấu cuối cùng trong sự nghiệp của Federer.
Federer và Nadal từng đối đầu 40 lần, trong đó Nadal chiếm ưu thế với 24 chiến thắng. Lần gần nhất họ gặp nhau tại bán kết Wimbledon 2019 với phần thắng nghiêng về Federer. Trận chung kết Wimbledon năm 2008 nơi Nadal giành chiến thắng sau 5 set kịch tính được coi là một trong những cuộc so tài hay nhất lịch sử quần vợt. Tay vợt người Thụy Sĩ thống trị mặt sân cỏ Wimbledon với 8 lần đăng quang còn Nadal là "Ông vua sân đất nện" khi vô địch Roland Garros tới 14 lần.
Federer và Nadal cùng Djokovic là ba tay vợt xuất sắc, thay nhau thống trị làng quần vợt nam từ năm 2000 tới nay. Cả ba cũng là những tay vợt nam đoạt nhiều Grand Slam nhất, hơn kém nhau một danh hiệu. Federer đứng thứ ba với 20 danh hiệu, kém Djokovic một và Nadal hai. Huyền thoại Pete Sampras đứng thứ tư với 14 danh hiệu.
Hôm 15/9, Federer thông báo chia tay tennis ở tuổi 41 trên trang cá nhân. Tay vợt có biệt danh "Tàu tốc hành" đã không thi đấu từ Wimbledon năm ngoái sau thời gian vật lộn với chấn thương đầu gối. Anh nói Laver Cup sẽ là giải đấu cuối cùng nhưng anh không từ bỏ tennis, chỉ không tham gia các cuộc tranh tài chuyên nghiệp nữa. Với Federer, quyết định chia tay quần vợt "vừa cay đắng vừa ngọt ngào".
Ngoài Nadal, các đồng nghiệp, loạt nhân vật nổi tiếng đều dành những lời tri ân cho "Quý ông làng tennis". Tay vợt số một thế giới Carlos Alcaraz coi Federer là người hùng thời thơ ấu, viết ngắn gọn "Roger..." cùng biểu tượng trái tim tan vỡ khi biết tin Federer giải nghệ. Tay vợt John Isner viết: "Một huyền thoại sống thực sự. Cảm ơn anh vì những kỷ niệm không thể đo đếm". Danh thủ Jerome Boateng thổ lộ: "Cảm ơn vì tất cả mọi thứ". Tài tử Hugh Jackman nói Federer đã để lại dấu ấn không ai sánh được trong tennis. Nhà báo kỳ cựu Piers Morgan viết: "Roger Federer chia tay làng quần vợt. Với tôi, anh ấy là người vĩ đại nhất, đẳng cấp nhất từng chơi môn này. Một thiên tài".
Người hâm mộ cũng bày tỏ tiếc nuối khi Federer giải nghệ. "Yêu hay ghét anh ấy thì tennis cũng không bao giờ như xưa khi không có anh. Một ngày rất buồn với thể thao và tôi chúc anh những gì tốt đẹp nhất trong cuộc đời. Một huyền thoại tuyệt vời", một fan cho biết. Người khác viết: "Giờ tôi rất buồn, @rogerfederer anh là huyền thoại thực sự. Tôi yêu tennis vì có anh. Anh là tấm gương tuyệt vời nhất của một nhà vô địch, khiêm tốn cả khi chiến thắng và thất bại". "Tất cả chúng ta đều biết ngày này sẽ tới nhưng tôi không muốn tin rằng Roger Federer đang rời xa tennis. Thật buồn khi thấy một huyền thoại gác vợt nhưng sự nghiệp của anh vô cùng tuyệt vời. Xin chúc mừng người vĩ đại nhất", fan khác bày tỏ.
Roger Federer sinh năm 1981 tại Thụy Sĩ, là một tượng đài làng quần vợt thế giới và được đông đảo fan yêu mến. Bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp năm 1998, Federer giành Grand Slam đầu tiên năm 2003 tại Wimbledon. Lần cuối "Tàu tốc hành" vô địch Grand Slam năm 2018 tại Australia Mở rộng. Ngoài 20 Grand Slam, Federer có một HC vàng Olympic 2008 đánh đôi, HC bạc đơn nam 2012. Huyền thoại người Thụy Sĩ còn được ngưỡng mộ với hôn nhân hạnh phúc bên bà xã Mirka cùng hai cặp sinh đôi hai gái và hai trai.
Hoàng Trang (Theo The Sun)