 |
|
MU không còn con đường nào khác ngoài chiến thắng. |
Tháng 3 tuyệt vời trôi đi (độc tôn ngôi đầu bảng với 5 điểm hơn đội thứ hai), chẳng ai ngờ tháng "nói dối" lại khiến cho Sir Alex có cảm giác bất an đến như vậy. Từ chấn thương của Rio Ferdinand đến trận hòa may mắn 2-2 với Boro tại Riverside, khoảng cách 3 điểm với Chelsea khi còn tới 5 vòng đấu nữa không thể khiến những người yêu mến MU cảm thấy an lòng.
| Vòng 34 |
| Thứ bảy, 12/4 Birmingham v Everton 1-1 (Lescott 78 - Zarate 83') Bolton v West ham 1-0 (Davies 47') Derby v Aston Villa 0-6 (Young 25', Carew 27', Petrov 36', Barry 58', Agbonlahor 76'. Harewood 85') Reading v Fullham 0-2 (McBride 24', Nevland 90') Sunderland v Man City 1-2 (Whitehead 82 - Blumer 79', Vassell 87') Tottenham v Boro 1-1 (Grounds 27, phán lưới - Downing 70') Portsmouth v Newcastle 0-0 Chủ nhật, 13/4 Liverpool v Blackburn 19h30 MU v Arsenal, 22h00 Thứ ba, 8/4 Chelsea v Wigan, 02h00 |
Chiến thắng mãn nhãn 3-0 ở hai lượt trước AS Roma tại tứ kết Champions League khiến người ta lầm tưởng đội chủ sân Old Trafford đang phô diễn sức mạnh khủng khiếp của một nhà vô địch. Nhưng thực tế lại không phải như vậy. Hãy thử tưởng tượng nếu Tonetto, Panucci không quá “chân gỗ” trước khung thành chỉ cách 5m, hãy thử tưởng tượng nếu De Rossi bản lĩnh hơn khi đối diện với Van Der Sar trên chấm phạt đền, nếu Totti không vắng mặt, có lẽ MU sẽ không có cuộc dạo chơi yên ả trước Roma đến như vậy.
Nguyên nhân chính dẫn đến sự hớ hênh hàng phòng ngự là bởi sự vắng mặt của Vidic, một nhân tố cực kỳ quan trọng trong chức vô địch năm ngoái. Mất anh, hàng thủ của MU không thể đối phó nổi với một Alfonso Alves (Boro), để tiền đạo người Brazil thoải mái lập cú đúp tung lưới Van Der Sar. Rất nhiều thử thách đang chờ đón họ phía trước như chuyến hành quân đến Stamford Bridge của Chelsea (26/4) và hai trận sinh tử với Barca tại bán kết Champions League (23 và 29/4) mà những cái tên như Drogba, Anelka hay Eto’o, Henry và có thể cả Messi còn nguy hiểm gấp bội so với Alves.
Bởi vậy, kết quả tích cực trong cuộc đón tiếp Arsenal tại “Nhà hát” đêm nay không chỉ đơn thuần mang ý nghĩa điểm số mà sẽ là bước đệm cho những chuỗi trận gian nan tiếp theo của "Quỷ đỏ" . Trớ trêu thay cho MU là đối thủ của họ đêm nay sẽ vào cuộc với tâm trạng uất hận của một kẻ mất tất cả chỉ trong vài tuần ngắn ngủi. Mới hồi giữa tháng 3 thôi, “Pháo thủ” còn đang dẫn đầu BXH nhưng chỉ một vài kết quả thất vọng, họ không chỉ mất ngôi số 1 vào tay MU mà vị trí thứ 2 cũng phải “sang tên” cho Chelsea. Thất bại 2-4 trước Liverpool để rồi bị loại khỏi Champions League khiến chiến thắng đẹp đẽ 2-0 trên sân San Siro chỉ còn là hoài niệm. Bây giờ, khi chỉ còn Premier League là đấu trường duy nhất để tránh một mùa giải trắng tay thứ 3 liên tiếp, “The Gunner” sẽ chiến đấu với tinh thần cảm tử bằng tất cả tâm huyết của mình.
Trong trận đấu với Liverpool giữa tuần, Wenger đã đi từ cảm xúc sung sướng tột cùng sau kiệt tác đẹp như mơ của Walcott trước khi chuyền cho Adebayor gỡ hòa phút 84 đến nỗi thất vọng vô bờ bến sau quả phạt đền thành công của Gerrard sau đó chưa đầy một phút. Mọi thứ diễn ra quá chóng vánh khiến khuôn mặt ông vốn đã già vì lao tâm khổ tứ càng trở nên thống khổ và u ám hơn. Và để biện minh cho thất bại của đội nhà (hay cho chính ông), vị HLV người Pháp tiếp tục đổ lỗi cho sai lầm của trọng tài (cho rằng Toure không hề phạm lỗi với Babel và quả penalty là phi lý). Nhưng thay vì chỉ biết phàn nàn về chấn thương, thiếu may mắn hay sự kém cỏi của trọng tài, đã đến lúc vị “Giáo sư” cần chứng tỏ Arsenal của ông có đủ khả năng thách thức tất cả. Một kết quả ấn tượng trước “Quỷ đỏ” đêm nay đủ để khôi phục niềm kiêu hãnh của “The Gunner”, vốn đang lép vé trước sự thống trị của MU và Chelsea.
 |
|
Wenger luôn đứng ngồi không yên mỗi thi Arsenal thi đấu. |
Hai đội đều vắng mặt những cầu thủ quan trọng của mình. Đội chủ nhà sẽ không có Vidic còn Rio Ferdinand sẽ ra sân với cái chân trái đau nhói. Điều đó cho thấy Sir Alex lo sợ tử huyệt của hàng thủ như thế nào. Còn về phía Arsenal, danh sách thương binh có thêm Flamini (vắng mặt 3 tuần) sau pha va chạm trong trận đấu Liverpool. Bên cạnh lợi thế sân nhà, các trụ cột của MU như Ronaldo, Rooney, Scholes đang cực kỳ sung sức khi được nghỉ ngơi trong trận đấu với Roma thì hầu như tất cả những cầu thủ quan trọng nhất của Arsenal đều đã mệt lử sau cuộc đua thể lực tại Anfield.
 |
|
Hàng thủ đang là tuyến khiến Sir Alex cảm thấy lo lắng nhất. |
Nếu như MU còn ôm mộng cho “cú đúp” thì Arsenal sẽ vào cuộc bằng tất cả sự quyết tâm. Lượt đi, tuy liên tiếp bị dẫn trước nhưng “Pháo thủ trẻ” đã thủ hòa một cách thuyết phục (2-2). Với sự căng thẳng vốn có của một trận “derby truyền thống”, khó có thể nói trước ai sẽ lấn lướt hơn trong cuộc đấu này. Nhưng trong tình thế một bước lùi sẽ đi kèm với thảm họa, cả hai sẽ quyết tâm chiến thắng không chỉ vì mục tiêu và còn cả danh dự của hai đế chế đã thống trị nước Anh suốt thập niên 90. Một cơn mưa bàn thắng và lại một cuộc chia điểm hấp dẫn chăng?
Đội hình dự kiến:
MU: Van Der Sar - Brown, Ferdinand, Pique, Evra - Scholes, Carrick, Park Ji Sung, Ronaldo - Ronney, Tevez.
Arsenal: Almunia - Toure, Gallas, Senderos, Clichy - Eboue, G. Silva, Fabregas, Hleb - Adebayor, Van Persie.
Kim Anh
