 |
| Các cầu thủ trẻ Malaysia khiến nhiều người bất ngờ bởi sự trưởng thành qua từng trận đấu ở SEA Games 25. Ảnh: Star. |
"Chúng tôi đã trải qua một gia đoạn khát khao ngôi vô địch với những câu chuyện cũ và nỗi buồn cố hữu", chiến lược gia của U23 Malaysia khẳng định. Các học trò của ông Rajagopal quyết tâm giành HC vàng, chấm dứt cơn khát vàng sau 20 năm. Lần gần đây nhất họ đăng quang là vào năm 1989 tại SEA Games ở Kuala Lumpur, sau đó, Malaysia chỉ giành được 1 HC bạc (2001) và hai HC đồng (2003 và 2005).
Tờ Star của Malaysia bình luận, hàng triệu ringgit được bỏ ra để hồi sinh lại thời hoàng kim nhưng bóng đá Malaysia vẫn tuột dốc thảm hại. Trong một thập niên qua, các trận đấu ở giải vô địch nước này vẫn thiếu tính chuyên nghiệp.
"Tất cả những gì tôi mong muốn là người hâm mộ hãy kiên nhẫn với các cầu thủ. Rất nhiều người tỏ ra nghi ngờ khi tôi gọi một số cầu thủ U19 tập trung. Những gì tôi cố gắng nói chỉ là mỗi HLV có quan điểm khác nhau và cần thời gian để phát triển đội bóng", ông Rajagopal thổ lộ.
 |
| Các cầu thủ Malaysia trong trận đấu bán kết với chủ nhà Lào. Ảnh: Star. |
HLV Rajagopal đã làm việc với đội U19 từ 2 năm trước và hôm nay, đội trưởng Harimau Muda và tiền vệ K. Gurusamy cùng với trung vệ Mohd Muslim Ahmad bắt đầu tỏa sáng và chiếm vị trí chính thức trong đội hình U23. Ông cho biết, khi được chỉ định nằm quyền chỉ đạo đội bóng, ông chọn nhiều cầu thủ trẻ. Ông chỉ gọi hai cầu thủ lớn tuổi cho trận đấu vòng loại Asian Cup với Uzbekistan. Cả hai trận Malaysia đều bị thua 1-3 trên cả sân nhà và sân khách.
Bóng đá Malaysia bắt đầu quá trình hồi phục bằng những màn trình diễn khởi sắc qua từng trận đấu tại SEA Games 25. "Không dễ để làm vừa lòng tất cả mọi người. Tôi chỉ hy vọng mọi người tiếp tục ủng hộ đội bóng dù kết quả cuối cùng như thế nào đi nữa. Các cầu thủ vẫn đang trong quá trình học hỏi và chắc chắn họ sẽ trưởng thành. Tôi đảm bảo rằng, các chàng trai sẽ cố gắng hết sức trong trận chung kết. Với sự hưng phấn, ý chí không tử bỏ, tôi hy vọng họ sẽ mang lại thành công nhưng quan trọng hơn đó là sự hồi sinh mạnh mẽ của bóng đá Malaysia", HLV Rajagopal chia sẻ.
Hoàng Trang
