Khi Hui Ka Yan đi vòng quanh thế giới bằng máy bay riêng, mua sắm những dinh thự và đồ xa xỉ ở thời kỳ đỉnh cao, lối sống xa hoa của ông đại diện cho giới tỷ phú đang lên ở Trung Quốc.
Desmond Shum, tác giả của cuốn Red Roulette, từng mô tả về chuyến du lịch xa hoa của Hui trên chiếc siêu du thuyền ngoài khơi bờ biển phía nam nước Pháp. Đó là một "cung điện nổi với rượu và đồ ăn" phục vụ cho giới siêu giàu và một số quan chức trong nước. Hui cũng đã chi một triệu USD để mua hai chiếc nhẫn. Năm 2012, Hui được đặt biệt danh là có biệt danh "anh trai thắt lưng" sau khi bị chụp ảnh đeo thắt lưng Hermes đắt đỏ khi tham dự cuộc họp với cơ quan cố vấn chính phủ ở Bắc Kinh.
Tuy nhiên hiện đế chế bất động sản China Evergrande Group do Hui sáng lập đứng trên bờ vực vỡ nợ. Hồi đầu tuần, quan chức Bắc Kinh yêu cầu tỷ phú Hui bỏ tiền túi để trả một phần khoản nợ hơn 300 tỷ USD của Evergrande.
Yêu cầu trên được đưa ra sau khi Evergrande lần đầu thất bại trong việc thanh toán lãi trái phiếu coupon bằng đồng USD vào ngày 23/9. Câu hỏi được đặt ra là Hui đang sở hữu bao nhiêu tiền và số tiền này chiếm bao nhiêu phần trong số khoản tiền nợ khổng lồ của tập đoàn bất động sản.
Tỷ phú Hui Ka Yan - nhà sáng lập China Evergrande Group. Ảnh: Reuters
Theo bảng xếp hạng Bloomberg Billionaires Index Hui hiện sở hữu khối tài sản ước tính 7,6 tỷ USD, giảm từ 42 tỷ USD vào thời điểm đỉnh cao vào năm 2017. Cổ phần của Hui tại Evergrande giảm giá trị hơn 80% trong năm nay. Nhưng Hui đã nhận hơn 7 tỷ USD cổ tức kể từ khi công ty niêm yết trên sàn Hong Kong hồi năm 2009, nhiều nhất trong số 82 tỷ phú Trung Quốc trong danh sách của Bloomberg. Việc số tài sản của Hui được cất giấu ở đâu sẽ là lời giải đáp cho việc liệu China Evergrande có thể tiếp tục trả nợ trong tương lai gần hay không.
Hui, sinh ra ở tỉnh Hà Nam, miền trung Trung Quốc vào năm 1958. Ông mồ côi mẹ từ khi còn nhỏ và lớn lên dưới sự nuôi dưỡng của bà nội. Hui tốt nghiệp Đại học Khoa học và Công nghệ Vũ Hán năm 1982 khi nền kinh tế quốc gia đang bắt đầu mở cửa và thành lập Evergrande vào năm 1996 sau thời gian làm việc tại một công ty thép.
Hui đã xây dựng Evergrande thành một trong những nhà phát triển bất động sản lớn nhất Trung Quốc tính theo doanh số và còn mở rộng sang lĩnh vực quản lý bất động sản và xe điện. Hui cũng tham gia vào các hoạt động kinh doanh khác từ việc mua lại các đội bóng đá, bóng chuyền đến nước khoáng, giải trí trực tuyến, quản lý tài sản và bảo hiểm.
Khi ảnh hưởng của mình ngày càng lớn, Hui trở thành nhân vật được có tiếng nói ảnh hưởng ở Trung Quốc. Ông là thành viên của Ủy ban Hiệp thương Chính trị, giúp tư vấn cho chính phủ về chính sách và hứa tạo ra hàng triệu việc làm và trả hàng tỷ NDT tiền thuế. Forbes đã xếp Hui là nhà từ thiện hàng đầu của Trung Quốc. Hui cũng được vinh danh trong danh sách 100 doanh nhân xuất sắc của quốc gia vào năm 2018.
Hui đã tích lũy tài sản thông qua các công ty con của Evergrande hoặc những công ty vỏ bọc ở nước ngoài. Đó là chiến thuật phổ biến của giới nhà giàu nhằm tránh sự giám sát của các chủ nợ, cơ quan thuế và công chúng. Ông là một trong những ông trùm châu Á xuất hiện trong Hồ sơ Panama - tài liệu tiết lộ cách các tài phiệt giấu tài sản ở các thiên đường thuế, vào năm 2016. Hui và vợ kiểm soát 77% cổ phần của Evergrande, hầu hết thông qua một công ty thuộc Quần đảo Virgin (Anh) - nơi các tỷ phú lựa chọn để cất giấu tài sản. Năm 2014, ông mua một biệt thự trị giá 30 triệu USD ở Sydney bằng cách sử dụng một loạt các công ty bình phong.
Dù Evergrande vừa thoát khỏi bờ vực vỡ nợ trong gang tấc, hãng vẫn phải đối mặt với một khoản thanh toán khác vào ngày 29/10. Evergrande đang cố gắng bán tài sản, chẳng hạn cổ phần trong đơn vị xe điện và công ty quản lý tài sản của tập đoàn nhưng quá trình này vẫn chưa có nhiều tiến triển. Dù thất thế, trong một lá thư gửi cho nhân viên tháng trước, Hui cho biết vẫn hy vọng về tương lai.
"Tôi tin rằng Evergrande có thể bước ra khỏi thời khắc đen tối nhất nhờ nỗ lực của ban lãnh đạo và tất cả nhân viên. Chúng ta sẽ giữ vững tinh thần vượt qua mọi khó khăn gian khổ, cố gắng hết sức để hoàn thành tốt trách nhiệm xã hội của mình", Hui viết.
Sơn Nam (Theo Bloomberg)
