Với xe nhập khẩu nguyên chiếc từ ASEAN, lộ trình giảm thuế nhập khẩu khiến giá xe đi xuống theo từng năm. Mức thuế từ mức 50% năm 2014 giảm còn 35% năm 2015. Năm 2016 và 2017, xe hơi nhập khẩu nguyên chiếc từ khu vực Đông Nam Á chỉ còn chịu mức thuế lần lượt là 20% và 10%. Sang năm 2018, mức thuế này về 0%.
Không chịu ảnh hưởng của thuế nhập khẩu nhưng xe lắp ráp trong nước cũng chịu sự "điều khiển" của lộ trình giảm thuế tiêu thụ đặc biệt (TTĐB). Theo lộ trình này, ôtô dưới 10 chỗ dung tích xi-lanh từ dưới 1,5 lít giảm thuế TTĐB từ 45% xuống 40% từ 1/7/2016 và tiếp tục giảm xuống còn 35% từ ngày 1/1/2018. Xe có dung tích từ trên 1,5 lít đến dưới 2 lít giữ nguyên mức 45% đến hết ngày 31/12/2017, sau đó hạ xuống còn 40% từ ngày 1/1/2018. Xe có dung tích xi-lanh từ 2 lít đến dưới 2,5 lít giữ mức 50% như hiện hành.
Như vậy sang năm 2018, ngoài diễn biến thị trường, giá bán xe lắp ráp trong nước chỉ chịu tác động của một yếu tố duy nhất là sự thay đổi 5% thuế TTĐB, giảm từ 40% xuống 35% với xe có dung tích xi-lanh từ 1,5 lít trở xuống và 45% xuống 40% với xe có dung tích xi-lanh từ trên 1,5 lít đến dưới 2 lít.
Nhiều khách hàng kỳ vọng xe có thể giảm sốc trong năm 2018 nhưng theo tính toán, với mức giảm 5% của thuế TTĐB, giá xe lắp ráp trong nước có thể giảm được tối đa 3%.
Ví dụ một mẫu sedan hạng B động cơ 1,5 lít có giá bán lẻ năm 2017 với thuế TTĐB 40% là khoảng 600 triệu đồng - con số cấu thành từ ba yếu tố. Một là giá bán buôn 370 triệu đồng. Hai là thuế TTĐB (được tính bằng 40% x giá bán buôn) 148 triệu đồng. Ba là thuế VAT và chi phí bán hàng của đại lý 82 triệu đồng.
Sang năm 2018, thuế TTĐB giảm từ 40% xuống 35%. Khi đó, giá bán buôn không thay đổi là 370 triệu đồng. Thuế TTĐB (được tính bằng 40% x giá bán buôn) giảm còn 129 triệu đồng. Thuế VAT và chi phí bán hàng của đại lý xuống 80 triệu đồng. Tổng cộng, mẫu xe có giá bán 579 triệu đồng, giảm 21 triệu đồng tương đương 3% vào năm 2018.
Như vậy, mức giảm 5% của thuế TTĐB khiến xe lắp ráp trong nước phải điều chỉnh giá. Tuy vậy, 3% giảm, tương đương 21 triệu đồng với xe trị giá 600 triệu đồng, được đánh giá không quá lớn. Người dùng không vội sở hữu xe có thể chờ đợi sang đầu năm 2018 để có mức giá tốt hơn nhưng khách hàng có nhu cầu sử dụng xe lại cân nhắc chi phí về thời gian chờ đợi và số tiền tiết kiệm được để ra quyết định mua hay không.