Để có thể hóa thân chân thực vào vai một cô gái làng chơi trong phim Pretty Woman - tác phẩm lãng mạn ăn khách nhất thập niên 1990, Julia Roberts đã không ngại thâm nhập vào khu đèn đỏ Hollywood Boulevard cùng các cô gái làm nghề thực sự. Barbara Marshall - vợ của đạo diễn Garry Marshall - tiết lộ câu chuyện hậu trường này trong cuộc phỏng vấn với trang Pagesix hôm 25/3.
Julia Roberts trong Pretty Woman.
Khi ấy (năm 1989), Barbara Marshall đang làm y tá tại một phòng khám ở Los Angeles. Cô nhớ lại: "Anh Garry chưa bao giờ tới gặp tôi ở phòng khám vì anh ấy là người hay sợ lây bệnh. Nhưng anh ấy đã hỏi tôi liệu Julia Roberts có thể đến và nói chuyện với một vài bệnh nhân của tôi hay không".
Barbara đã giới thiệu cho Julia Roberts hai cô gái điếm thường xuyên đến khám: "Tôi đã trả 35 USD mỗi người để họ gặp Julia", Barbara kể. "Sau đó, tôi quay trở lại làm việc. Khoảng 20 phút, Julia gọi to từ cuối hành lang: 'Tạm biệt Barbara. Chúng tôi sẽ gọi taxi đi bây giờ và quay lại sau nhé'".
Julia và đạo diễn Garry Marshall trên trường quay.
Vợ đạo diễn đã rất lo sợ khi Julia Roberts đi với hai cô gái điếm. Cô lập tức gọi điện cho chồng thông báo. "Ngôi sao của anh đã đi với một nhóm gái làng chơi và em nghĩ họ tới khu Hollywood Boulevard. Em rất lo, nếu cô ấy không trở lại thì sao?"
Tuy nhiên, Barbara đã lo lắng quá thừa vì Julia Roberts là cô gái mạnh mẽ, có thể tự bảo vệ bản thân giữa chốn nguy hiểm. Nhờ trò chuyện với những cô gái điếm và trải nghiệm thực tế ở khu phố "đi khách" đã giúp Julia nhập thân vào vai diễn một cách tự nhiên. Nhân vật của cô có cảnh mặc chiếc váy cắt xẻ ngắn cũn cỡn kiểu "rẻ tiền" đứng đợi khách trên phố Hollywood Boulevard và vô tình gặp chàng tỷ phú do Richard Gere thủ vai.
Julia và bạn diễn Richard Gere đã tạo nên câu chuyện tình Lọ Lem thời hiện đại bối cảnh Hollywood thập niên 1990.
Barbara Marshall cho biết, khi xem phim Pretty Woman, cô đã rất vui khi thấy cảnh nhân vật cô gái điếm Vivian của Julia đưa bao cao su cho vị khách "sộp" và tự gọi mình là "cô gái tình dục an toàn". Barbara chia sẻ: "Tôi rất tự hào, bởi tôi nhận ra rằng Garry đã quan tâm tới công việc của tôi và chú trọng việc ngăn ngừa các bệnh lây lan qua đường tình dục".
Barbara Marshall và đạo diễn Garry Marshall chung sống hạnh phúc suốt 50 năm cho đến khi Garry qua đời vào năm 2016. Barbara kể rằng bà cũng đã đóng góp xây dựng cốt truyện cho hai bộ phim truyền hình của chồng là Laverne & Shirley và Happy Days.
Garry Marshall từng hợp tác với Julia Roberts trong hàng loạt bộ phim nổi tiếng là Pretty Woman, Runaway Bride, Valentine's Day, Mother's Day và Laverne & Shirley. Với Pretty Woman, Julia Roberts đã giành một giải Quả cầu vàng và một đề cử Oscar ở hạng mục Nữ diễn viên chính xuất sắc. Đây cũng là phim mà Julia Roberts được khán giả nhớ đến nhiều nhất trong sự nghiệp diễn xuất của cô.
Trích đoạn cảnh "đứng đường chờ khách" của Julia Roberts trong Pretty Woman.
