Ira Lê Kim Nhung (trái) yêu cuộc sống ở Việt Nam. Ảnh: ĐH. |
Nổi bật với những pha đập bóng trên lưới uy lực, những miếng đánh đa dạng và cả những quả phát bóng gây khó dễ cho đối phương, chủ công có mái tóc vàng và chiều cao nổi bật 1m88 người Nga Ira Merliakova là vũ khí sắc bén của Vietsovpetro. Ira không phải là gương mặt xa lạ với giới bóng chuyền trong nước. Cô gắn bó rất lâu với đội bóng chuyền của công ty liên doanh ngành dầu khí trước khi được nhập tịch Việt Nam với cái tên Lê Kim Nhung.
Tính đến nay, Kim Nhung đã đến làm việc và chơi bóng chuyền tại Việt Nam được 7 năm. Cuộc sống ở Vũng Tàu khiến cô gái trẻ 21 tuổi yêu thích ngay từ ngày đầu đặt chân tới. Thời tiết mát mẻ, nắng vàng rực rỡ, công việc ổn định và nhất là một cộng đồng người Nga có lúc lên tới 4.000 người khiến Nhung xóa được cảm giác nhớ nhà.
Là thành viên của đội tuyển bóng chuyền sinh viên TP Leningrade, Kim Nhung được mời vào đội bóng chuyền của công ty Vietsovpetro. Những khi đội bóng không thi đấu, cô làm công việc hành chính. Vào mùa giải A1, cô cùng đồng đội tập trung cho việc tập luyện và thi đấu.
Sau 5 năm, Nhung cùng đồng đội giành quyền thăng hạng và bắt đầu dự giải vô địch quốc gia gồm các đội mạnh nhất nước từ năm 2010. Dấu ấn lớn nhất mà cô để lại trong lòng khán giả cả nước là phong độ xuất sắc ở Cup bóng chuyền quốc tế VTV Bình Điền năm ngoái, góp phần đưa Vietsovpetro lọt vào bán kết.
7 năm gắn bó với bóng chuyền Việt Nam khiến cô gái Nga chiếm trọn cảm tình của những người làm bóng chuyền ngành dầu khí. Sau khi bóng chuyền Việt Nam mở cửa cho các cầu thủ nhập tịch, cộng với quyết tâm đầu tư Vietsopetro thành đội bóng chuyền chuyên nghiệp, một chính sách sử dụng ngoại lực để nâng cao chất lượng đội bóng đã được đơn vị chủ quản thực thi. HLV người Nga Diva Aleksey được mời tới. Lê Kim Nhung được nhập tịch. Đồng thời cô có thêm đồng đội cùng thi đấu là VĐV hạng A1 ở Nga là Katya.
Năm nay, cô bước vào mùa bóng mới với những thay đổi lớn trong cuộc sống riêng tư. Nhung vừa lập gia đình với một cán bộ người Nga cùng làm việc tại công ty Vietsovpetro tại Vũng Tàu.
Trước Nhung, VĐV bóng chuyền nước ngoài đầu tiên nhập quốc tịch Việt Nam là cựu đội trưởng tuyển bóng chuyền Thái Lan từng giành HC vàng SEA Games 2007 Jitjumroon Supachai. Anh thi đấu cho CLB Tràng An Ninh Bình.
Thế Hà