Phan Ngọc Ánh được chú ý ngay từ vòng đầu tiên của cuộc thi bởi ngoại hình xinh đẹp và sáng sân khấu. Phần trình diễn của cô ở đêm chung kết Sao Mai 2017 không chỉ mang đến cảm xúc sâu lắng mà còn thể hiện kỹ thuật điêu luyện. Nữ ca sĩ cũng ngày càng tiến bộ trong xử lý nốt, luyến láy, nhấn nhá trong từng đoạn phối cầu kỳ của nhạc sĩ Huỳnh Tú. Ca khúc "Tây Thiên huyền thoại" mang âm hưởng Phật giáo không chỉ khó với ca sĩ trẻ, mà với cả những giọng ca có thâm niên. Để làm được điều đó, cô gái trẻ đã dành thời gian lên chùa, ăn chay niệm phật, xem văn tự đạo Phật nhằm nắm bắt được tinh thần qua từng lời răn. Với ngoại hình sáng cùng giọng hát ngọt ngào, Phan Ngọc Ánh được ban giám khảo đánh giá là cái tên sáng giá cho thế hệ mới của dòng nhạc dân gian Việt Nam. Nữ ca sĩ xinh đẹp chia sẻ sau khi giành giải thưởng: "Tôi đã cố gắng hết mình, làm tốt nhất những gì có thể. Tôi bước vào đêm chung kết với tâm lý thoải mái. Dù kết quả như thế nào, tôi cũng cảm thấy rất mãn nguyện vì tất cả những gì mình đã cố gắng". 21 tuổi, rời Nghệ An lên Hà Nội, hiện tại, Ngọc Ánh vừa đi học, vừa đi hát để tự trang trải cho cuộc sống của mình. "Giải Sao Mai sẽ là động lực để tôi cố gắng hơn nữa trên con đường sự nghiệp. Thời gian tới, tôi dự định sẽ thực hiện một MV ca khúc mang âm hưởng dân ca để khán giả thấy rằng dân gian không phải dòng nhạc lỗi thời. Đó cũng là cách tôi thể hiện tình yêu, sự đam mê của mình với dòng nhạc này", Phan Ngọc Ánh chia sẻ thêm. Nhận xét về Ngọc Ánh, ca sĩ Phương Nga - Phó trưởng khoa thanh nhạc, Học viện Âm nhạc quốc gia Việt Nam (bên trái) cho hay cô gái 21 có kỹ thuật điêu luyện và gương mặt khả ái, hứa hẹn là ngôi sao triển vọng của dòng nhạc dân gian. Phan Ngọc Ánh và dàn phụ họa cho tiết mục "Tây Thiên huyền thoại – ca khúc mang lại cho Ngọc Ánh giải nhì Sao Mai 2017 – phong cách Dân gian. Thu Ngân