Trong tài liệu mới được các luật sư của Hoàng tử Andrew đệ trình lên tòa án ở New York hôm 26/1, Công tước xứ York phủ nhận mọi cáo buộc của Virginia Roberts Giuffre với mình, từ đó yêu cầu bồi thẩm đoàn xét xử tất cả những nguyên nhân dẫn đến hành động được khẳng định trong đơn kiện.
Giuffre cho biết mình bị tội phạm tình dục Jeffrey Epstein bán làm nô lệ và ép quan hệ với con trai Nữ hoàng ba lần khi cô 17 tuổi. Tuy nhiên, ông Andrew liên tục phủ nhận đã làm bất cứ điều gì sai trái.
Tài liệu dài 11 trang đưa ra một loạt biện pháp bào chữa "không có nghĩa vụ chứng minh và phủ nhận rõ ràng mọi hành vi sai trái", bao gồm các lập luận cho rằng bồi thẩm đoàn nên bác bỏ yêu cầu vì Giuffre là cư dân Australia. Ngoài ra, bằng việc ký thỏa thuận với Jeffrey Epstein hồi năm 2009, cô ta đã "không được phép đưa ra những lời tố cáo trong đơn kiện".
Đầu tháng này, đội ngũ luật sư của ông Andrew lập luận đòi bác bỏ vụ kiện, sau khi phát hiện Epstein từng ký thỏa thuận 500.000 USD với Giuffre, trong đó người phụ nữ này đồng ý không kiện bất cứ "người nào có thể trở thành bị đơn". Tuy nhiên, thẩm phán Lewis A. Kaplan của Tòa án Quận phía Nam New York từ chối chấp thuận đề nghị này của hoàng tử 61 tuổi.
Trong một tuyên bố từng đưa ra với People, Giuffre nói: "Tôi yêu cầu Hoàng tử Andrew chịu trách nhiệm về những gì ông ấy đã làm với tôi. Những người quyền lực và giàu có không thể được miễn trách nhiệm về hành động của mình. Tôi hy vọng những nạn nhân khác nhận ra không thể sống trong im lặng và sợ hãi, mà cần đòi lại cuộc đời mình bằng cách lên tiếng và đòi công lý".
Hôm 13/1, Điện Buckingham phát đi tuyên bố về địa vị Hoàng gia của Công tước xứ York, cho biết ông sẽ bị tước hết quân hàm và các vai trò bảo trợ. "Với sự chấp thuận và đồng tình từ Nữ hoàng, Công tước xứ York sẽ phải trả lại các chức vụ danh dự trong quân đội và quyền bảo trợ Hoàng gia. Công tước sẽ tiếp tục dừng thực hiện các nhiệm vụ trước công chúng và đối mặt vụ kiện với tư cách công dân bình thường", tuyên bố ghi rõ.
Một nguồn tin Hoàng gia cho hay quyết định trên được "thảo luận rộng rãi" giữa các thành viên cấp cao Hoàng gia, bao gồm Nữ hoàng Anh, Thái tử Charles và Hoàng tử William.
Hoàng tử Andrew nhiều khả năng vẫn được giữ tước hiệu Công tước xứ York và vị trí thứ chín trong danh sách thừa kế ngai vàng Anh, sau hai con nhà Sussex. Tuy nhiên, ông sẽ không còn được dùng danh xưng "Điện hạ" (His Royal Highness) trong bất cứ hoan cảnh nào.
Hồi tháng 11/2019, Hoàng tử Andrew tuyên bố sẽ "rút khỏi các nhiệm vụ trước công chúng trong tương lai gần", sau cuộc phỏng vấn "thảm họa" với BBC Newsnight về mối liên hệ giữa ông với Epstein. "Trong vài ngày qua, tôi dần hiểu rõ mối quan hệ cũ giữa mình với Jeffrey Epstein đã gây ra sự gián đoạn lớn cho công việc của gia đình và các công việc có giá trị đang diễn ra tại nhiều tổ chức và quỹ từ thiện mà tôi luôn tự hào được hỗ trợ. Vì vậy, tôi đã hỏi Bệ hạ rằng liệu tôi có thể từ bỏ các nhiệm vụ trước công chúng trong tương lai gần hay không, và bà đã đồng ý", ông Andrew từng nói.
Hướng Dương (Theo People)