Ít nhất 156 người thiệt mạng và gần 200 người bị thương trong đám đông hỗn loạn tại lễ hội Halloween ở Itaewon, quận Yongsan, Seoul, đêm 29/10. Trong một cuộc họp gần đây, Bộ Nội vụ và An toàn Hàn Quốc thừa nhận rằng mạng lưới liên lạc của chính phủ đã không hoạt động bình thường trong thảm họa giẫm đạp.
Được mệnh danh là "Mạng lưới an toàn của Hàn Quốc", hệ thống này ra mắt năm 2021 khi được thiết lập sau vụ chìm phà Sewol năm 2014, khiến 304 người thiệt mạng. Hàn Quốc đã chi 1,5 nghìn tỷ won (1,06 tỷ USD) thiết lập một mạng duy nhất cho phép liên lạc thông suốt giữa 8 cơ quan liên quan đến thảm họa, bao gồm cảnh sát, sở cứu hỏa, quân đội và các cơ quan chính phủ khác. Mục đích là phối hợp phản ứng nhanh giữa các cơ quan với các tai nạn và thảm họa.
"Về mặt kỹ thuật, mọi cơ quan trong mạng lưới này đều có thể thực hiện cuộc gọi nhanh bằng cách nhấn nút, nhưng hệ thống này không được sử dụng tốt vào thời điểm đó", Kim Seong-ho, một quan chức cấp cao của Bộ Nội vụ cho biết.

Cảnh sát khám nghiệm hiện trường vụ giẫm đạp ở Itaewon, Seoul, ngày 30/10. Ảnh: Yonhap
Những cuộc gọi đầu tiên từ công chúng đến trung tâm khẩn cấp 112 yêu cầu cảnh sát kiểm soát đám đông ở Itaewon đến lúc 18h34 ngày 29/10. Cuộc gọi khẩn cấp đầu tiên báo cáo rằng mọi người đang chết dần vì bị đám đông đè bẹp đến 119 lúc 22h15. 86 phút sau cuộc gọi đó, cuộc gọi đầu tiên được thực hiện qua mạng liên lạc của các cơ quan liên chính phủ diễn ra lúc 23h41.
"Rất tiếc là một hệ thống hiệu quả như vậy đã không được sử dụng hiệu quả vào thời điểm xảy ra thảm họa. Cần có các cuộc điều tra về vấn đề này", Bang Moon-kyu, Bộ trưởng Điều phối chính sách Chính phủ Hàn Quốc, nói.
Khi "Mạng lưới an toàn Hàn Quốc" tê liệt trong thảm họa Itaewon, loạt chỉ trích hướng về những quan chức cấp cao đã lơ là trách nhiệm vào thời điểm xảy ra thảm họa. Cơ quan Cứu hỏa Quốc gia Hàn Quốc cho rằng cảnh sát đã không hỗ trợ đầy đủ trong việc xử lý tình huống khẩn cấp, dù họ có hơn chục cuộc gọi hợp tác, với cuộc gọi đầu tiên được thực hiện lúc 22h18.
Cơ quan cứu hỏa đã thực hiện 15 cuộc gọi tới Cơ quan Cảnh sát Quốc gia (NPA), Cơ quan Cảnh sát Thủ đô Seoul (SMPA) và Đồn Cảnh sát Yongsan, yêu cầu triển khai thêm các sĩ quan đến Itaewon. Nhưng các cơ quan này đã không phản ứng kịp thời.
Khi thảm họa xảy ra, Tư lệnh NPA Yoon Hee-keun đang ở địa điểm cắm trại Jecheon, tỉnh Bắc Chungcheong, cách Seoul khoảng 120 km. Các nhân viên đã mất liên lạc với Yoon sau khi ông đi ngủ lúc 23h. Một nhân viên tại Phòng tình huống khẩn cấp NPA đã gửi tin nhắn cho Yoon lúc 23h32 và sau đó gọi điện thoại lúc 23h50. Yoon trở lại Seoul sau khi trả lời một cuộc điện thoại lúc 0h14 phút sáng 30/10 và triệu tập một cuộc họp khẩn cấp vào khoảng 2h30, hơn bốn giờ sau khi vụ giẫm đạp diễn ra.
Ryu Mi-jin, người phụ trách theo dõi tình hình tại SMPA cũng bị buộc tội bỏ bê nhiệm vụ. Theo thông lệ, bà phải có mặt tại phòng tình huống nằm trên tầng 5 trụ sở SMPA từ 18h đến 1h sáng hôm sau, nhưng điều tra ban đầu cho thấy Ryu ở văn phòng riêng trên tầng 10. Bà được thông báo về vụ giẫm đạp ở Itaewon vào khoảng 23h40 tối 29/10.

Những sĩ quan cao cấp bị chỉ trích lơ là trách nhiệm trong thảm kịch Itaewon: (ừ trái sang) Tư lệnh Cơ quan Cảnh sát Quốc gia Yoon Hee-keun; cựu Trưởng Đồn Cảnh sát Yongsan Lee Im-jae, và bà Ryu Mi-jin của Cơ quan Cảnh sát Thủ đô Seoul. Ảnh: Korea Times
Trưởng đồn cảnh sát Yongsan Lee Im-jae cũng tạm thời bị cách chức do phản ứng chậm với thảm họa này. Lee ban đầu được thông báo về tình hình ở Itaewon vào khoảng 21h30, khi đang ăn tối gần đồn cảnh sát. Lee đến hiện trường vào khoảng 23h05 tối, khoảng 50 phút sau khi vụ giẫm đạp xảy ra.
Một cuộc điều tra độc lập do cảnh sát tiến hành cho thấy Lee khăng khăng đi ô tô đến hiện trường, bất chấp giao thông đông đúc trong khu vực. Điều này khiến ông đến hiện trường vụ tai nạn bị chẫm trễ. Lee đến ga Noksapeyeong vào khoảng 22h, chỉ cách con hẻm Itaewon nơi xảy ra vụ va chạm với đám đông 10 phút đi bộ. Nhưng xe của Lee đã đi đường vòng từ ga tàu điện ngầm để đến gần hiện trường.
Sơn Nam (Theo Korea Times)