Đội khách mở tỷ số ở phút 19 với cú đệm bóng cận thành của Rim Chol-min. Nhưng bàn thua sớm như kích hoạt tinh thần chiến đấu của các cầu thủ Hà Nội FC. Đội chủ nhà sau đó tạo ra thế trận áp đảo với hơn chục cơ hội, nhưng chỉ hai lần được chuyển hóa thành bàn thắng, được ghi bởi Văn Quyết và Kebe. Tấn công nhiều mà không kết liễu đối thủ, Hà Nội FC bất ngờ nhận bàn thua ở phút 87, với cú sút xa đưa bóng vào góc hiểm của Kim Yu-song.
Hòa 2-2 trên sân nhà khiến đại diện Việt Nam đương đầu với khó khăn lớn trong trận lượt về diễn ra tại Bình Nhưỡng. Trên sân nhà ở AFC Cup mùa này, 4.25 SC chưa từng thua. Trận lượt về một tuần sau sẽ không được truyền hình trực tiếp.
Các cầu thủ Hà Nội FC chỉ có thể tự trách mình. Cả trận đội chủ nhà tạo ra 17 pha dứt điểm, hơn gần gấp đôi so với đối thủ (9). Pape Omar bỏ lỡ nhiều nhất, với những tình huống đối mặt với thủ môn. Văn Quyết, ngoài bàn san bằng cách biệt cũng có một lần sút vọt xà ở cự ly gần. Đội chủ nhà cũng kiểm soát bóng nhiều hơn, 63% thời gian.
Phút 19, 4.25 SC ghi bàn trong pha tấn công nguy hiểm đầu tiên. Từ pha đột phá ở cánh trái, bóng được chuyền vào trong và sau hai pha dứt điểm liên tiếp, đội khách vươn lên dẫn trước nhờ công đội trưởng Chol-min.
Người hâm mộ thủ đô không phải thất vọng lâu khi chỉ một phút sau đó, Văn Quyết quân bình tỷ số. Bàn thắng của Hà Nội khá giống với pha ghi bàn trước đó của Triều Tiên, khi Kebe nỗ lực đột phá ở cánh rồi chuyền vào trong cho Văn Quyết dứt điểm cận thành. Chân của thủ môn Triều Tiên chạm vào bóng nhưng không ngăn được bàn thua.
Đến phút 28, Kebe thoát xuống khống chế bóng gọn gàng từ pha lốp bóng của Omar, rồi sút tung lưới thủ môn đội khách nâng tỷ số lên 2-1.
Bùi Tiến Dũng trận này được cho vào sân giữa hiệp một, thay cho Văn Công gặp chấn thương. Anh không phải hoạt động nhiều khi các đồng đội kiểm soát bóng phần lớn thời gian và triển khai tấn công liên tục. Đến bàn gỡ 2-2 của đội khách, Bùi Tiến Dũng cũng không thể làm gì trước cú sút xa uy lực của Kim Yu-song.
Hữu Nhơn