Những năm gần đây, các tòa dân cư chọc trời mọc lên ngày càng nhiều ở phía nam Công viên Trung tâm Manhattan, New York. Cư dân ở được xếp vào hàng tỷ phú, đã chi hàng chục đến hàng trăm triệu USD để sở hữu căn hộ trong tòa tháp dân cư chọc trời ở kinh đô tài chính Mỹ.
Tuy nhiên theo Patrice Derrington - Giám đốc chương trình phát triển bất động sản của Đại học Columbia - những tòa siêu cao và mỏng này là "nỗi kinh hoàng" của nhiều người. "Đó là một sai lầm hoặc một lỗ hổng trong luật phân vùng đã cho phép những tòa nhà cao nhất có thể mọc lên trên một diện tích đất rất nhỏ".
Những chung cư chọc trời này hiện vướng phải nhiều vụ khiếu nại, kiện tụng từ các chủ sở hữu. "Ví dụ nổi tiếng về một tòa nhà cao và mỏng hiện không hoạt động là 432 Park Avenue", Mosette Broderick, Giám đốc thiết kế đô thị và nghiên cứu kiến trúc tại Đại học New York, nói.
Khi được hoàn thành năm 2015, cao ốc 432 Park Avenue là tòa nhà dân cư cao nhất thế giới. Ban đầu, nó được yêu thích bởi nằm ở vị trí đắc địa thuộc "vành đai tỷ phú", tầm nhìn lãng mạn, bao quát toàn thành phố. "Nhưng những người mua các căn hộ năm 2015, 2016 hiện kiện chủ đầu tư bồi thường số tiền 125 triệu USD vì tòa nhà thường xuyên kêu cót két, lắc lư hay âm thanh gây sợ hãi do gió luồng vào ban đêm", Broderick nói.
Derrington bổ sung thêm rằng nhiều kỹ sư cho biết những tòa nhà chọc trời thế này "vẫn chưa được thử nghiệm về lối thoát khi hỏa hoạn". "Nó chưa có sự cố gì nguy hiểm, cũng sẽ không đổ sụp nhưng khiến người mua mất hứng thú. Đó là vấn đề của các tòa nhà chọc trời ở New York", Derrington nói.
Dù vậy, giá bán các căn hộ chọc trời lại cao ngất ngưởng. Hồi tháng 9, căn hộ ba tầng trên đỉnh Central Park Tower ở New York được niêm yết với giá 250 triệu USD. Nếu căn hộ này được bán với giá niêm yết, nó sẽ trở thành một trong những ngôi nhà đắt nhất ở Mỹ. Với độ cao hơn 470 m, Central Park Tower được xem là sự phát triển mới trong lịch sử 150 năm đầy biến động của nhà chọc trời tại New York.
Theo Derrington, việc các tòa nhà ngày càng xây cao lên cho thấy sự thái quá của nhiều dự án nhà chọc trời. Trong phần lớn lịch sử loài người, hầu hết tòa nhà dân cư và thương mại đều không vượt quá vài tầng. Việc phát minh ra thang máy đã thay đổi đáng kể điều này.
Theo Carol Willis - nhà sáng lập kiêm giám đốc và người phụ trách Bảo tàng nhà chọc trời của New York, sự phát triển của thang máy vào giữa thế kỷ 19, đặc biệt là hệ thống an toàn do Elisha Graves Otis thiết kế, đã biến ý tưởng về một tòa nhà chọc trời thành hiện thực. "Đó là cuộc cách mạng cho phép khai thác giá trị của đất đai và mật độ đô thị cũng như sự cạnh tranh, động lực, nguồn năng lượng nội tại ở Manhattan".
Broderick cho biết tòa nhà 7 tầng Equitable Life Assurance, mở cửa năm 1870, là tòa nhà cao tầng đầu tiên ở New York. Năm 1899, tòa nhà văn phòng cao nhất thế giới là Park Row Building, cao 119 m. 14 năm sau, danh hiệu này được trao cho Tòa nhà Woolworth gần đó, cao hơn gấp đôi với 241 m. Các tòa nhà chọc trời tiếp tục mọc lên ở khu vực Manhattan trong hơn một thế kỷ tiếp theo.
Sau Thế chiến II, những công nghệ mới đã mang đến cho New York một loạt tòa nhà chọc trời mới. Từ năm 1931 đến 1971, Empire State là tòa nhà cao nhất thế giới, trước khi nó bị Tòa tháp Đôi của Trung tâm Thương mại Thế giới vượt qua. Với 110 tầng và chiều cao hơn 415 m, Tòa tháp đôi này từng là biểu tượng cho tòa nhà chọc trời ở New York. Tuy nhiên cuộc tấn công khủng bố ngày 11/9/2001 vào Tòa tháp đôi này đã phá vỡ và thay đổi một phần quan điểm về các tòa nhà chọc trời.
"Có một phản ứng tức thì chống lại các tòa nhà chọc trời và chống lại việc làm việc trong các tòa nhà chọc trời", Derrington nói và cho biết sự phản đối này chỉ tồn tại thời gian ngắn sau vụ khủng bố ngày 11/9. Sau đó, các tòa nhà chọc trời ở New York vẫn tiếp tục mọc lên. Trung tâm Thương mại Thế giới ngày nay được đặt tại tòa nhà Trung tâm Thương mại Một Thế giới, tòa nhà cao nhất ở Mỹ, với 546 m.
Sơn Nam (Theo ABC News)