Trưa 22/12, ông Robin Justin Willams cùng nhóm chín người (5 nam, 4 nữ) thuộc nhiều quốc tịch khác nhau, đạp xe từ Hội An đến bãi biển Tam Thanh. Đoàn do một người Việt Nam dẫn đường.
Đến nơi, cả nhóm xuống biển tắm. Trong lúc tắm, ông Robin Justin Willams bị sóng cuốn ra xa, mất tích. Những người đi cùng phát hiện báo cho nhà chức trách để cứu hộ.
Đến chiều cùng ngày, lực lượng chức năng chưa tìm thấy nạn nhân, công việc tìm kiếm gặp khó khăn do sóng lớn.
Bãi biển Tam Thanh, cách thành phố Tam Kỳ 8 km còn hoang sơ. Vào mùa hè, mỗi ngày có hàng người dân và du khách đến tắm, mùa đông rất vắng vẻ.