Sau ba tháng vi vu khắp Việt Nam, Rose (du khách người Anh) cho biết không đếm được đã ăn bao nhiêu ổ bánh mì trên hành trình tìm "bánh mì ngon nhất Việt Nam" của mình. Đây là món bình dân rất phổ biến ở Việt Nam, quen thuộc với người dân lẫn du khách. Nó đơn giản là bánh mì kẹp thịt, rau chan nước xốt, gia vị... Tuy nhiên, mỗi nơi lại có một kiểu biến tấu khác nhau. Thậm chí trong cùng một thành phố, không tiệm bánh mì nào giống tiệm nào. Vì thế, cô đã rong ruổi từ Bắc vào Nam, trò chuyện với nhiều người và đặc biệt phải tiêu thụ một lượng carb (carbohydrates) rất lớn mới tìm được ổ bánh mì yêu thích nhất ở từng thành phố, vùng miền đã đi qua.
Ghé phố cổ Hà Nội, Rose nói cô có cảm giác choáng ngợp bởi có quá nhiều quầy bánh mì, khiến việc tìm ra một nơi bán bánh mì ngon nhất thật không dễ dàng. Cô được một người rành ẩm thực Hà Nội giới thiệu Maison de Lien khi đang khám phá những món ăn đường phố ở thủ đô. Khác với mong đợi của Rose, đây là tiệm bánh mì nhỏ có chỗ ngồi, trang trí nhiều món đồ trang nhã như ấm trà, lọ hoa... thay vì xe đẩy giống các tiệm thức ăn nhanh náo nhiệt trong khu phố cổ. Ổ bánh mì nhỏ, ghi điểm nhờ hương vị. Theo Rose, ổ bánh mì này đầy thịt, pate, bơ và rau thơm. Cô không thích rau mùi và cảm nhận độ béo ngậy của pate đã át đi vị bơ tươi. Dù vậy, nó vẫn là ứng cử viên nặng ký cho món bánh mì ngon nhất Hà Nội.
Một lần, cô và bạn ngang qua tiệm bánh mì nhỏ tên Trâm trông hơi lộn xộn, tấp nập trong khu phố cổ. Theo cô, ở đây có không khí điển hình của một tiệm đường phố ngon nên đã quyết định ăn thử. Cô nói, bánh mì tươi là thứ ngon nhất ở đây, vỏ bên ngoài giòn, bên trong mềm, kèm pate, thịt lợn... Điểm trừ là quá nhiều tương ớt ngọt.
Cô ghé tiệm Bánh mì 25, nơi được nhiều khách Tây giới thiệu. Rose nghĩ có lẽ đây không phải một tiệm bánh mì Việt Nam chuẩn, nhưng vẫn ăn thử. Đồ ăn được chế biến theo khẩu vị du khách nước ngoài như thịt gà, thịt bò, đậu phụ, rau, nấm... Cô chọn ổ đầy đủ và cảm thấy hương vị cũng khá ngon, dù ít dân địa phương dùng bữa ở đây. Bên cạnh đó, bánh mì Nguyên Sinh là một trong số tiệm gây ấn tượng với Rose vì chẳng có một cọng rau nào trong chiếc bánh, còn nhân bánh có quá nhiều pate. Nhưng độ mềm, mịn đặc biệt của pate lại dễ dàng làm thực khách mê mẩn.
Đến Hội An, nơi thu hút lượng du khách nước ngoài đông đúc làm Rose nghĩ hương vị các món ăn đã bị biến đổi theo khẩu vị người nước ngoài. Tuy nhiên, đây lại là nơi có bánh mì ngon nhất Việt Nam, theo đánh giá của Rose. Cô bầu chọn vị trí đầu bảng cho bánh mì Madam Khánh. Bánh mì có nhân thịt, pate, rau và nước xốt. Các nguyên liệu được cho vào ổ bánh một cách lộn xộn, nhưng hương vị lại "rất hoàn hảo và ngon tuyệt", không có điểm nào để chê - theo Rose.
Suốt hai tháng ở Hội An, Rose nhiều lần ghé bánh mì Phi vì khá thích. Cô hay chọn bánh mì quả bơ và phô mai tươi hoặc bánh mì đặc biệt với đủ thứ thành phần mỗi khi đói. Và cô cũng gợi ý du khách nên ghé bánh mì Phượng nổi tiếng. Sau khi siêu đầu bếp người Mỹ Anthony Bourdain giới thiệu, bánh mì Phượng thu hút lượng thực khách rất lớn. Vì thế, bạn nên tránh ghé quán vào giờ cơm để khỏi phải xếp hàng lâu.
Đến TP HCM, do thời gian hạn hẹp nên Rose không thể khám phá nhiều tiệm bánh mì ngon. Cô chọn một quán nổi tiếg ở Sài Gòn: Bánh mì Huỳnh Hoa. Thoạt nhìn, ổ bánh mì toàn thịt, thêm pate, giăm bông, ruốc heo... Pate và xốt làm cho món ăn trở nên "cực kỳ lộn xộn" và nhiều đến nỗi cô tự hỏi làm thế nào mà một ổ bánh mì có thể chứa hết chừng này thứ. Thậm chí, Rose nghĩ món này có thể sẽ rất tuyệt nếu trở thành thử thách ăn uống kiểu "ai có thể ăn hết một ổ bánh mì?".
Diệp Tử