"Đây là điều bình thường với bất kỳ quốc gia nào khi tổ chức một sự kiện quy mô lớn như thế này, chỉ là tình trạng tạm thời trong những ngày đầu", Chủ tịch Ủy ban Oympic Philippins Abraham "Bambol" Tolentino phát biểu khi tham dự Diễn đàn Hiệp hội các nhà báo thể thao Philippines tổ chức ở khách sạn Amelie, Manila, hôm 26/11 sau những chỉ trích về công tác chuẩn bị cho Đại hội thể thao lớn nhất khu vực.
"Tất cả chúng ta đều mắc sai sót, đó là lý do chúng ta cần làm việc tập thể. Tôi mong truyền thông và công chúng hãy tập trung vào các VĐV, đừng bới móc sai sót nữa. Với tôi, khẩu hiệu không chỉ là cùng nhau chiến thắng mà là sát cánh bên nhau trong việc tổ chức SEA Games. Tất cả các vấn đề đều có phương án giải quyết, chúng tôi đang khắc phục dần và mọi việc sẽ được xử lý. Đừng tìm cách hạ nhục lẫn nhau. Đây là việc của cả quốc gia", ông Tolentino cho biết.
Năm nay là lần thứ tư Philippines tổ chức SEA Games, ba lần trước vào các năm 1982, 1991 và 2005.
Ban tổ chức SEA Games 30 tại Philippines đang đối mặt với loạt chỉ trích và phàn nàn trong công tác chuẩn bị khi ngày khai mạc đang cận kề. Các đoàn thể thao tham dự đều bày tỏ sự không hài lòng, bức xúc với nhiều bất tiện trong di chuyển, ăn ở và tập luyện. Ngay cả VĐV và người dân Philippines cũng thất vọng với quá trình tổ chức và điều hành của đại hội. "SEA Games thất bại" trở thành hashtag phổ biến nhất tại Philippines sau lượt trận vòng bảng đầu tiên của môn bóng đá nam hôm 25/11.
Trước đó vào ngày 24/11, sau một loạt bài báo từ các quốc gia thành viên đưa tin về những hạng mục công trình chưa hoàn thành, thiếu thốn cơ sở vật chất hay dịch vụ nghèo nàn, Chủ tịch ban tổ chức SEA Games 30 Alan Peter Cayetano cũng chia sẻ rằng Philippines "sẵn sàng tổ chức sự kiện tầm thế giới nhưng chúng tôi cũng là con người, chúng tôi không hoàn hảo".
Theo tờ Rappler, BTC SEA Games đã có những động thái khắc phục khi hứa giải quyết vấn đề đi lại của các đội bóng đá bằng việc cung cấp mỗi đội một xe bus để tiện di chuyển tới các địa điểm thi đấu. Số xe bus này do Liên đoàn Bóng đá Philippines, Ủy ban Thể thao Philippines và CLB Ceres- Negros hỗ trợ. Phòng họp báo cũng được chuyển vào bên trong sân Ninoy Aquino khang trang sạch đẹp, thay vì phòng báo trông như nhà kho tại sân Rizal Memorial.
Quá trình chuẩn bị cho SEA Games 30 trục trặc ngay từ những ngày đầu. Quyền chủ nhà ban đầu được trao cho Brunei nhưng nước này quyết định rút lui vì lý do tài chính và hậu cần. Philippines được chọn thay thế để tổ chức Đại hội tuy nhiên vào tháng 7/2017, chính quyền của Tổng thống Rodrigo Duterte muốn dành tiền để tái thiết thành phố Marawi nên có ý định nhượng lại quyền đăng cai cho một nước khác. Một tháng sau, Philippines mới khẳng định chắc chắn việc tổ chức được SEA Games 30.
Nhiều nghị sĩ Philippines cho rằng lý do cơ sở vật chất phục vụ SEA Games 30 chưa hoàn tất vì quốc hội chậm phê duyệt kế hoạch tài chính. Dư luận nước chủ nhà cũng đặt nghi vấn việc chi 50 triệu peso (gần một triệu USD) cho việc xây tháp đuốc tại New Clark City - nơi ngọn đuốc SEA Games được thắp sáng trong lễ khai mạc hôm 30/11 tới. Ngoài chi phí "khủng", việc tháp đuốc không được đặt ở nơi diễn ra lễ khai mạc cũng trở thành đề tài tranh cãi.
Hoàng Trang (Theo ABS - CBN, Rappler)