 |
|
Kafelnikov khi còn thi đấu quần vợt. Ảnh: AP. |
Đây là dự định nghiêm túc cho một niềm đam mê nghiêm túc. Cựu số một thế giới trong làng quần vợt nam hồi tháng 5/1999 Yevgeny Kafelnikov đã trở thành một tay cờ bạc chuyên nghiệp, tham dự một số giải thi đấu trên khắp thế giới. Kafelnikov thậm chí đã thắng được một giải và nhận được 500.000 USD, hơn cả số tiền thưởng khi anh giành một danh hiệu Grand Slam trong môn quần vợt (Kafelnikov đã đoạt được giải Australia mở rộng 1999, giải Roland Garros 1996). Dù là trong lĩnh vực nào, chàng đẹp trai 34 tuổi Kafelnikov (từng được rất nhiều nữ đồng nghiệp trong môn quần vợt… tán tỉnh) cũng tỏ ra vượt trội.
Một đối thủ từng chạm trán Kafelnikov ca ngợi nhân vật mới trong giới bài bạc quốc tế: “Kafelnikov rất thông minh và tỏ ra rất thích thú khi chơi bài. Tôi chắc rằng anh ấy sẽ còn tiến bộ”. Giới thạo tin vừa moi được một thông tin quan trọng: Kafelnikov đã mời Kirill Gerasimov, đoạt danh hiệu tay chơi bài mới xuất hiện hay nhất trong năm 2002, làm sư phụ.
Chỉ sau một năm thọ giáo mà Kafelnikov đã tiến bộ rõ rệt. Anh lý luận hệt như một tay chơi xì phé sành sõi: “Chơi bài vô cùng thú vị. Bạn không chỉ cần bài tốt mà còn cần kỹ năng. Ngôn ngữ hình thể của bạn là rất quan trọng, đôi khi có thể giúp bạn thành công và cũng có thể khiến bạn thất bại”. Kafelnikov được đồn rằng vừa đánh bại một VĐV được xem là Roger Federer của làng bài bạc tại châu Âu.
Có vẻ Kafelnikov đã quyết chí theo đuổi nghề mới. Đồng hương Marat Safin là người đầu tiên chúc mừng Kafelnikov: “Khởi nghiệp như Kafelnikov là rất tốt. Tôi chúc anh ấy may mắn. Kafelnikov luôn đam mê bài bạc và không thiếu tiền thỏa mãn nỗi đam mê ấy”.
Trong suốt sự nghiệp cầm vợt, Kafelnikov (từng giành HC vàng Olympic 2000) đã kiếm được khoảng 24 triệu USD. Có tài kinh doanh, Kafelnikov là doanh nghiệp thành đạt tại Nga, với hoạt động chính là kinh doanh bất động sản, ngoài ra anh còn tham dự các giải golf và là bình luận viên tennis có tiếng của nhiều kênh truyền hình tại Nga.
Kafelnikov chuyển nghề đột ngột là chuyện hết sức bất ngờ, song ít người biết nguyên nhân sâu xa khiến anh từ giã quần vợt vào năm 2004. Kafelnikov không thể chịu nổi cảm giác thất bại, nhất là trước các tay vợt đồng hương. Anh tâm sự: “Trường hợp như Andre Agassi là độc nhất vô nhị. Tôi không đủ khả năng thi đấu ngoài 30 tuổi. Khi không còn là người hùng, bạn sẽ bị đối xử thật lạ lùng. Khi bị bắt gặp trên đường phố, tôi phải nói dối rằng mình nghỉ thi đấu vì không muốn thấy các CĐV phải khóc vì chứng kiến Kafelnikov thất bại. Ngay bản thân tôi cũng thế…”.
Giả Sơn
