nCoV gây hội chứng cấp tính nặng bám vào các thụ thể ACE-2 - "cổng" vào các tế bào bên trong cơ thể con người. Những thụ thể này ban đầu được tìm thấy trong đường hô hấp và phổi. Tuy nhiên gần đây, một nhóm nghiên cứu do Đại học Y Johns Hopkins dẫn đầu, phát hiện ra mắt cũng sản xuất ACE-2, khiến chúng trở thành mục tiêu của virus. Điều đó có nghĩa nếu những giọt từ người hắt hơi hoặc ho bắn vào mắt, virus có thể bắt đầu xâm nhập vào các tế bào từ đó.
Ngoài ra, các nhà khoa học cho biết virus không chỉ xâm nhập cơ thể qua mắt mà nước mắt còn có thể đóng vai trò trong sự lây nhiễm. Nhóm nghiên cứu được dẫn đầu bởi Lingli Zhou, thuộc khoa Mắt, Đại học Y Johns Hopskins, viết: "Những kết quả phân tích chỉ ra rằng các tế bào trên bề mặt mắt như kết mạc dễ bị nhiễm nCoV và do đó nó có thể đóng vai trò là cổng vào cũng như ổ truyền bệnh từ người sang người của loại virus này".
Các báo cáo cũng cho rằng Covid-19 có thể gây viêm kết mạc - triệu chứng ở khoảng 30% bệnh nhân trong nghiên cứu.
Các bác sĩ lần đầu cảnh báo Covid-19 có thể lây qua mắt hồi tháng 1, khi tâm chấn của dịch bệnh vẫn còn ở Vũ Hán, Trung Quốc. Khi đó, bác sĩ Wang Guangfa - chuyên gia hô hấp của Đại học Bắc Kinh - đoán rằng anh bị nhiễm bệnh giống SARS vì không đeo kính bảo hộ. Vài ngày trước khi bắt đầu bị viêm phổi, Wang phát hiện bị đau mắt đỏ.
Chính vì vậy, nghiên cứu của tiến sĩ Zhou nhấn mạnh: "Các biện pháp an toàn bao gồm đeo khẩu trang và phòng ngừa tiếp xúc mắt trong việc ngăn Covid-19 lây lan là đặc biệt quan trọng". Trong đó, các bác sĩ ở tuyến đầu chống dịch càng cần phải đeo kính bảo hộ để bảo vệ mắt.
Covid-19 hiện có mặt ở hầu hết các quốc gia và vùng lãnh thổ trên toàn cầu, lây bệnh cho 4,18 triệu người và khiến hơn 283.000 người mất mạng. Mỹ hiện là quốc gia có số ca Covid-19 cao nhất thế giới với gần 1,37 triệu người và gần 81.000 trường hợp tử vong vì dịch bệnh.
Tùng Anh (Theo USA Today)