15 năm trước, ba chàng sinh viên năm nhất Jonathan Neman, Nathaniel Ru và Nicolas Jammet gặp nhau tại Đại học Georgetown khi cùng có niềm đam mê ẩm thực. Thay vì chọn món yêu thích của hầu hết sinh viên là pizza, cả ba mong muốn tìm được những món ăn vừa tốt cho sức khỏe lại hợp túi tiền.
"Chúng tôi thường xuyên hỏi nhau hôm nay ăn gì và ở đâu? Chúng tôi muốn tìm một nơi bán đồ ăn tốt cho sức khỏe và vừa túi tiền của sinh viên nhưng không thể tìm ra địa chỉ nào", Neman kể lại.
Sau khi tốt nghiệp, tháng 8/2007, 3 chàng trai cùng mở nhà hàng thức ăn nhanh Sweetgreen, chuyên phục vụ salad và đồ ăn có lợi cho sức khỏe.
Nhà hàng đầu tiên của Sweetgreen mở tại thủ đô Washington với diện tích chỉ 55 m2. Sau 11 năm, Sweetgreen phát triển thành 90 nhà hàng, có 4.000 nhân viên khắp nước Mỹ và được định giá tới 1 tỷ USD.
Thành công từ hướng kinh doanh khác biệt
Jonathan Neman, Nathaniel Ru và Nicolas Jammet lựa chọn hướng kinh doanh khác với các cửa hàng thức ăn nhanh truyền thống. Họ đặt tiêu chí riêng là bán thức ăn nhanh và rẻ nhưng chất lượng tốt, có lợi cho sức khỏe, đồng thời nâng cao trải nghiệm cho khách hàng.
"Sweetgreen nhập nguyên liệu trực tiếp từ hơn 300 trang trại và có chuỗi cung ứng nguyên liệu riêng cho mỗi thị trường", đồng sáng lập Neman cho biết.
Hệ thống nhà hàng của Sweetgreen sử dụng nguyên liệu tươi mỗi ngày, từ rau xà lách, diếp cá cho tới các loại đậu và gia vị như gừng, rau mùi...
Bên cạnh việc cung cấp thức ăn xanh và sạch, nhà hàng Sweetgreen còn đem đến trải nghiệm mới nhờ sự tương tác của nhân viên phục vụ với khách hàng. Trong khi các nhà hàng thức ăn nhanh truyền thống, mỗi nhân viên được phân chia từng công đoạn thì ở Sweetgreen, khách sẽ được phục vụ chỉ bởi một nhân viên.
Tuy nhiên, thành công không đến dễ dàng với ba chàng trai trẻ. Ban đầu, họ gặp khó khăn trong việc huy động vốn đầu tư cho Sweetgreen.
"Chúng tôi đã gặp hơn 100 nhà đầu tư tiềm năng và có 40 người đồng ý rót vốn, nhưng số tiền chỉ dưới 10.000 USD", Neman kể.
Hồi tháng 11, Sweetgreen gọi được 200 triệu USD từ quỹ Fidelity Investments, nâng tổng số vốn huy động lên 365 triệu USD.
Sau khi nhận được tiền, Sweetgreen tiến hành cải thiện chuỗi cung ứng và xây dựng ứng dụng đặt và giao hàng tận nơi.
Sơn Nam
Theo CNN