Đối với nhiều người, khi bắt đầu làm vườn, mục đích của họ là có thêm nguồn cung cấp thực phẩm cho gia đình; còn anh Lâm - chị Nga, một cặp vợ chồng người Việt định cư tại London hơn 30 năm, lại xem công việc này là một thú vui và giúp anh chị nguôi ngoai nỗi nhớ quê hương.
Theo lời kể của chị Nga, anh Lâm, chồng chị, rất mê làm vườn và dành không ít thời gian, công sức để phủ xanh khu vườn nhỏ phía sau nhà. Từ việc chọn giống, ươm cây tới bắt sâu, diệt bọ... đều một tay anh làm vào buổi chiều sau khi trở về từ nơi làm việc. Tuy có ít thời gian nhưng anh Lâm đặc biệt cẩn thận trong từng khâu thực hiện.
Chỉ riêng giàn su su sai trĩu quả của anh chị cũng có một "sự tích" phía sau cho thấy chủ nhân đã rất kỳ công. Chị Nga kể: "Một người bạn của gia đình đã gửi từ Pháp sang Anh tặng vợ chồng mình trái su su giống. Anh Lâm dùng giấy báo bọc quanh trái để tạo độ ẩm nhằm cho trái nảy mầm. Tới khi mầm dài ra thì mới trồng xuống đất.
Cứ mỗi mùa, gia đình mình đều giữ lại vài trái già làm giống và đem tặng người thân, bạn bè để mọi người cùng nhân giống. Anh Lâm còn trồng thêm một giàn su su nữa ở nhà mẹ chồng mình và đều cho trái sum suê".
Su su thu hoạch từ vườn, cả nhà ăn không xuể. Chị Nga thường làm các món như gỏi su su, su su xào... cho bữa cơm gia đình.
Bên cạnh đó, anh chị cũng trồng thêm nhiều loại cây leo giàn hoặc thay đổi luân phiên qua các mùa như bầu bí, mướp, khổ qua, đậu que...
Chị Nga cho biết, thời tiết tại London vào mùa hè thuận lợi cho việc trồng trọt nhưng mỗi vụ mùa của anh chị chỉ kéo dài từ 2-3 tháng. Khoảng tháng 9, thời tiết bắt đầu lạnh cũng đồng nghĩa với việc làm vườn bị ngừng lại.
Là người chịu trách nhiệm chăm sóc chính cho khu vườn, anh Lâm khá "mát tay" khi trồng cây nào cây nấy lên xanh mơn mởn, trái đậu trĩu giàn. Ngay cả giống mướp đắng Ấn Độ khi đem về London cũng được anh Lâm trồng thành công.
Khi trồng đậu cove và các loại rau ăn lá, công đoạn vất vả hơn cả là phòng trừ sâu bệnh cho cây. Anh Lâm thường phải tự bắt sâu bằng phương pháp thủ công hoặc sử dụng thuốc hữu cơ khi cây bệnh.
Mỗi ngày anh Lâm tưới nước cho vườn rau vào buổi chiều khi đi làm về. Chị Nga sẽ hỗ trợ anh chăm sóc thêm trong những lúc anh bận rộn.
Một số loại rau gia vị không thể thiếu khi chế biến những món ăn Việt trong gia đình chị Nga như húng chanh...
... kinh giới
... tía tô
... rau răm
... ớt chỉ thiên
Rau mùng tơi.
