Khuôn mặt trước đây của Katie (trái) và hiện tại sau khi được cấy ghép (phải). Ảnh: National Geographic.
Katie Stubblefield mới 18 tuổi khi cô cố tự sát bằng súng ngày 25/3/2014, khiến toàn bộ khuôn mặt bị chấn thương, biến dạng nghiêm trọng. Phát đạn khiến Katie mất một phần trán, mũi, phần lớn miệng, cằm và hai mắt đều bị tổn thương nặng.
"Não của cô ấy bị ảnh hưởng nặng nhất. Chúng tôi đang muốn nhắc đến những cơn co giật, nhiễm trùng và nhiều vấn đề khác nữa. Chưa nói đến ca phẫu thuật cấy ghép mặt, chúng tôi chỉ muốn đề cập đến chuyện giữ mạng sống cho Katie", ông Brian Gastman, một trong số những bác sĩ điều trị của Katie, nói với National Geographic.
Sau ba năm được điều trị trong bệnh viện, tháng 5 năm ngoái, cô gái trẻ, khi đó 21 tuổi, mới được cấy ghép toàn bộ gương mặt.
"Ở tuổi 21, Katie Stubblefield là bệnh nhân trẻ tuổi nhất ở Mỹ trải qua ca phẫu thuật ghép mặt", trang GoFundMe do một người bạn của gia đình lập ra hôm 14/8 ghi rõ.
"Sau nỗ lực tự tử bất thành, hiện tại với một khuôn mặt mới, một cái nhìn mới về cuộc sống, mục tiêu của cô ấy là dùng chính câu chuyện của bản thân, từ chính sự đau đớn, chiến thắng và hạnh phúc, để mang lại niềm hy vọng cho những ai đang có ý định tự tử".
Gương mặt của Katie trước và sau khi trải qua ca đại phẫu cấy ghép hồi năm ngoái. Ảnh: National Geographic.
Theo Channel News Asia, sau khi tự cầm súng bắn thẳng vào mặt mình, Katie bị mất gần như toàn bộ thị giác, khả năng nói bị ảnh hưởng và không thể tự chăm sóc bản thân. Cô được đưa tới bệnh viện Cleveland với hy vọng sẽ được phẫu thuật cấy ghép mặt.
Tên của Katie nằm trong danh sách những người chờ cấy ghép từ tháng 3/2016, và mãi 14 tháng sau mới tìm thấy người hiến tặng phù hợp. Người phụ nữ này là Adrea Schneider, 31 tuổi, qua đời do sốc ma túy.
Ca phẫu thuật của Katie kéo dài 31 tiếng, với đội ngũ gồm 11 bác sĩ và nhiều chuyên gia. Đại diện bệnh viện Cleveland cho biết: "Chúng tôi đã cấy ghép da đầu, trán, mí mắt trên và dưới, hốc mắt, mũi, má trên, hàm trên và một nửa hàm dưới, răng trên, răng dưới, một phần dây thần kinh mặt, các cơ mặt và da. 100% mô mặt đã được thay thế".
Ngoài việc thay đổi ngoại hình, ca đại phẫu còn giúp Katie nói năng rõ ràng, có thể thở, nhai và nuốt dễ hơn. Tuy nhiên, theo bệnh viện Cleveland, cô gái hiện 22 tuổi vẫn chưa nhìn thấy được và đang học chữ nổi.
"Cô ấy cần trải qua nhiều ca phẫu thuật nữa để cải thiện chức năng hoạt động của lưỡi và hàm", bệnh viện cho hay.
Katie chia sẻ hiện tại cảm thấy yêu đời và trân quý cuộc sống hơn bao giờ hết. Ảnh: National Georgraphic.
Trong một cuộc phỏng vấn với CNN hôm 15/8, Katie nói: "Tôi đã trải qua rất nhiều, rất nhiều bước để có được ngày hôm nay. Cuộc sống bây giờ thật quý giá và tươi đẹp".
Ca phẫu thuật của Katie đã được Bộ Quốc phòng Mỹ chi trả như một phần trong nghiên cứu của cơ quan này về "y học tái tạo", nhằm phục vụ việc điều trị cho các binh lính bị thương.
Trong khi đó, trang GoFundMe được lập ra để kêu gọi quyên góp 50.000 USD nhằm giúp đỡ Katie cũng như những nhu cầu cần thiết của gia đình cô trong năm tới.
"Ngoài việc tìm một chỗ để thuê nhà ở và chi trả các nhu cầu sinh hoạt cơ bản, gia đình cô ấy cũng sẽ cần một số khoản tiền khác để thanh toán cho quá trình trị liệu sau này của Katie mà không được bảo hiểm hay Bộ Quốc phòng hỗ trợ", trang này ghi rõ.
Hiện tại, Katie rất mong được đi học đại học, và một ngày nào đó sẽ lập gia đình. Đồng thời, cô gái trẻ cũng hy vọng rằng câu chuyện của cô sẽ giúp mọi người "nhận ra cuộc sống này quý giá đến nhường nào".
