Hôm 23/12, nhân dịp sinh nhật tuổi 88 của Thượng hoàng Akihito, tờ Jprime Nhật Bản đăng lại khoảnh khắc hẹn hò giữa Akihito (khi đó là Thái tử) và vợ chưa cưới Michiko Shoda tại Câu lạc bộ quần vợt Tokyo Lawn tháng 12/1958. Trong bức ảnh, Akihito và Michiko tươi cười nhìn về một hướng, tay cầm chiếc vợt tennis - bộ môn thể thao yêu thích của họ. Bức ảnh nhanh chóng nhận được sự chú ý trên mạng xã hội khi nhiều người để lại bình luận ngưỡng mộ chuyện tình kéo dài hơn 6 thập kỷ của vợ chồng Thượng hoàng.
Thái tử Akihito và hôn thê Michiko tại Tokyo năm 1958. Ảnh: Jprime
Akihito và Michiko gặp nhau lần đầu tại sân quần vợt Karuizawa ở tỉnh Nagano tháng 8/1957. Khi đó, Michiko và đồng đội đã đánh bại Thái tử Akihito trong trò chơi đối kháng. Con gái của doanh nhân giàu có Hidesaburo Shoda nhanh chóng lọt vào mắt xanh của vị thái tử trẻ. Tình yêu của họ nảy nở từ những buổi hẹn cùng nhau chơi quần vợt và thường được truyền thông Nhật Bản gọi là "chuyện tình trên sân quần vợt".
Cặp tình nhân kết hôn vào tháng 4/1959 và nhận được sự quan tâm lớn từ công chúng khi lần đầu tiên có một thường dân bước chân vào gia đình Hoàng gia với vị trí Thái tử phi. Sự gia nhập của Michiko đã thổi làn gió mới vào Hoàng gia Nhật vốn mang đậm tính truyền thống. Bà tự nuôi dạy ba con, chuẩn bị bữa trưa cho con mang đến trường, thay vì để cho các bảo mẫu trong hoàng cung nuôi dưỡng như thông lệ tiền triều.
Cùng chồng trong các chuyến công du trong và ngoài nước, Michiko mang lại cảm giác gần gũi cho công chúng về gia đình Hoàng gia vốn tách biệt với thường dân. Bà luôn cúi xuống để nói chuyện và ôm động viên các nạn nhân trong các thảm họa lẫn những người khuyết tật. Tuy nhiên với lối sống cởi mở, hiện đại, Michiko từng bị truyền thông chỉ trích khi cải tạo cung điện Hoàng gia hoặc mặc quá nhiều trang phục khác nhau. Bà cũng bị quan chức Hoàng gia và mẹ chồng phê phán. Sau bốn năm làm dâu Hoàng gia, năm 1963, Michiko bị sảy thai và chuyển đến sống trong một biệt thự hơn hai tháng.
Đám cưới Thái tử Akihito và Michiko tháng 4/1959. Ảnh: AFP
Akihito lên ngôi ngày 8/1/1989, một ngày sau khi cha - Nhật hoàng Hirohito - qua đời. Trong suốt 30 năm trị vì, Nhật hoàng Akihito cùng Hoàng hậu Michiko đã nỗ lực hàn gắn vết thương từ Thế chiến Hai và dành sự quan tâm hết mực cho những thường dân bị gạt sang bên lề của xã hội Nhật Bản. Nhật hoàng Akihito thoái vị năm 2019 và nhường ngôi lại cho con trai cả Naruhito. Cả ba con của Akihito và Michiko là Nhật hoàng Naruhito, Thái tử Fumikito và cựu Công chúa Sayako đều kết hôn với thường dân.
Trong sinh nhật lần thứ 87 hôm 20/10, Thượng Hoàng hậu Michiko cảm ơn chồng - Thượng hoàng Akihito - người đã cùng bà chia sẻ những niềm vui cuộc sống. Bà cho biết luôn duy trì thói quen đọc sách hàng ngày sau khi ăn sáng với chồng. Trong khi đó vào sinh nhật tuổi 88 hôm 23/12, Thượng Hoàng Akihito cho biết ông trải qua cuộc sống yên bình bên vợ tại dinh thự Hoàng gia Takanawa. Họ thường đi dạo buổi sáng, sau đó đọc sách, báo và trò chuyện cùng nhau.
Năm 2021, Thượng hoàng Akihito và Thượng Hoàng hậu Michiko chứng kiến hai sự kiện quan trọng của hai cô cháu gái yêu đó là việc Mako - con gái của con trai thứ hai Fumihito - kết hôn và Aiko - con gái của con trai cả - làm lễ trưởng thành ở tuổi 20. Trước khi Mako kết hôn, Michiko từng chia sẻ bà buồn khi phải xa cháu. Sau khi Mako kết hôn Thượng hoàng Akihito cho biết ông luôn dõi theo cuộc sống của cháu gái và mong cô hạnh phúc.
Vợ chồng Thượng hoàng Akihito chụp ảnh cùng con cháu trong bộ ảnh mừng năm mới 2020. Ảnh: Imperial Household Agency
"Mako đã đến thăm dinh thự của vợ chồng Thượng hoàng một ngày trước khi kết hôn và ở lại hơn một giờ. Khi Mako ra về, ông bà nội đã tiễn cô ra tận cửa xe. Michiko đã ôm Mako và nhìn theo xe của cháu gái tới khi khuất dần", tờ Jprime dẫn lời một nguồn tin thân cận cho biết.
Cuộc hôn nhân của Mako với thường dân Kei Komuro đã làm hỗn loạn Hoàng gia trong suốt năm qua. Một số kênh truyền thông Nhật Bản cho rằng chính lối sống phá vỡ truyền thống của Michiko đã ảnh hưởng đến gia đình Thái tử Fumihito, đặc biệt là Mako. Đám cưới của Mako không tổ chức theo nghi thức truyền thông, cô cũng từ chối khoản hồi môn khi cuộc hôn nhân bị phản đối. Sau kết hôn, Mako chuyển đến sống ở New York (Mỹ).
Sơn Nam (Theo Kyodo, Jprim, Jisin)
