Theo điều tra ban đầu, nhóm của Hứa Hữu Hiển, 17 tuổi, ngụ 189 lô E Mã Lạng, phường Nguyễn Cư Trinh, gồm: Hiển, Hải, Giàu, Tâm, Hiếu, Bảo và Trần Hữu Trọng cùng tham gia giật đồ cúng cô hồn.
Người Lao Động cho hay, lúc giật tiền, Nguyễn Hữu Trung có xích mích và đánh nhau với Hiển. Lúc này, Trần Hữu Trọng đã dùng dao đâm 3 nhát vào người Trung, sau đó bỏ trốn.