Cảnh sát biển Nhật Bản cho biết xác bé gái ba tuổi được tìm thấy bởi một tàu tuần tra cách ngọn hải đăng ở Khu Di sản Thế giới Mũi Shiretoko khoảng 15 km về phía Đông vào lúc 23h10 phút, tối 24/4. Hiện Sở chỉ huy Cảnh sát biển khu vực 1, có trụ sở tại Otaru, Hokkaido và Lực lượng cứu hộ tiếp tục tìm kiếm 15 nạn nhân còn lại bằng tàu tuần tra và trực thăng.
Trước đó, chiều 24/4, cảnh sát biển Nhật Bản tìm thấy 10 người thiệt mạng ở dưới nước hoặc trên những tảng đá quanh khu vực bán đảo Shiretoko, cách nơi tàu Kazu I phát đi cuộc gọi cứu hộ đầu tiên khoảng 10 km. Trong đó, có 7 người đàn ông và ba người phụ nữ.
Thủy thủ đoàn của một tàu đánh cá ở Utoro, Hokkaido, chuẩn bị tìm kiếm nạn nhân tàu Kazu I vào sáng sớm 25/4. Ảnh: Kyodo
Tàu Kazu I rời cảng ở thị trấn Shari vào khoảng 10h ngày 23/4 để du ngoạn dọc Bán đảo Shiretoko - di sản thế giới được UNESCO công nhận. Con tàu do thuyền trưởng 54 tuổi và thuyền phó 27 tuổi điều khiển. Chuyến tham quan diễn ra trong điều kiện thời tiết bất lợi với gió to và sóng lớn. 24 hành khách trên tàu gồm 13 gia đình đến từ các tỉnh Hokkaido, Fukushima, Chiba, Tokyo, Gifu, Osaka, Hyogo, Kagawa và Fukuoka, theo nhà chức trách.
Tàu Kazu I phát tín hiệu cầu cứu khi nước tràn vào phần mũi, khiến con tàu chìm dần lúc 13h15 ngày 23/4. Trong tín hiệu cầu cứu cuối cùng lúc 15h, thủy thủ đoàn cho biết toàn bộ 26 người trên tàu đều mặc áo phao và Kazu I nghiêng 30 độ. Japan Times cho biết tàu có chìm trong vùng nước băng giá giữa những con sóng cao. Nhiệt độ nước trong khu vực hôm 23/4 vào khoảng 2 đến 4 độ C, sóng cao và gió mạnh, theo hợp tác xã thủy sản địa phương. Nhiệt độ ở vùng biển này giảm xuống 0 độ C ban đêm. Lực lượng cứu hộ đã dùng các thiết bị cảm biến hồng ngoại để tìm nạn nhân.
Theo Bộ Đất đai, Cơ sở hạ tầng, Giao thông và Du lịch, tàu Kazu I từng xảy ra một vụ va chạm với một vật thể trôi trên biển tháng 5 năm ngoái, khiến ba hành khách bị thương. Con tàu này cũng từng mắc cạn vào tháng 6/2021 ở vùng nước nông ngay sau khi rời cảng, khiến thuyền trưởng Noriyuki Toyoda bị cảnh sát điều tra vì tội gây nguy hiểm cho giao thông do sơ suất trong hoạt động kinh doanh.
Một tàu cứu hộ rời cảng ở Utoro, Hokkaido, để tìm kiếm tàu Kazu I vào sáng 25/4. Ảnh: Kyodo
Theo Japan Times, thuyền trưởng con tàu gặp nạn Toyoda chuyển đến Shiretoko khoảng hai năm trước. Theo các nguồn tin, Toyoda là một nhân viên chăm chỉ nhưng thiếu kinh nghiệm. "Tôi nghe nói anh ta từng lái tàu ở một khu hồ nhưng không có đủ kiến thức cần thiết để hoạt động trên biển", một ngư dân ở khu vực cho biết. Một nhân viên trong ngành du lịch địa phương cho biết thêm Toyoda ngập đầu trong công việc khi công ty thiếu người lái tàu.
Bán đảo Shiretoko được UNESCO công nhận là Di sản Thiên nhiên Thế giới năm 2005. Đây là điểm du lịch nổi tiếng tại Hokkaido, nơi sinh sống của nhiều loài động vật hoang dã quý hiếm. Sau vụ tai nạn trên, các công ty kinh doanh tàu du lịch địa phương cho biết đã quyết định tạm ngừng hoạt động trong Tuần lễ vàng sắp tới.
Sơn Nam (Theo Japan Times)
