Wu Yiling là một trong những nhà khoa học được xếp hạng cao nhất Trung Quốc. Công ty dược phẩm Shijiazhuang Yiling của Wu sáng chế ra thuốc thảo dược Lianhua Qingwen (Liên Hoa Thanh Ôn) - một trong ba phương pháp điều trị Covid-19 truyền thống - được chính phủ gửi đến các hộ gia đình ở Thượng Hải và Hong Kong trong đợt bùng dịch mới. Điều này khiến cổ phiếu của Shijiazhuang Yiling tăng vọt và Wu sở hữu khối tài sản gần 6 tỷ USD, nằm trong danh sách 500 người giàu nhất thế giới.
Tuy nhiên gần đây, Vương Tư Thông - con trai tỷ phú bất động sản Vương Kiện Lâm - đăng hai bài viết trên mạng xã hội nghi ngờ về hiệu quả của Liên Hoa Thanh Ôn trong điều trị Covid-19. Vương Tư Thông đặt câu hỏi liệu loại thuốc thảo dược này đã được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến nghị như một phương pháp điều trị Covid-19 hay chưa. Trước đó, "phú nhị đại" này cũng đăng bài kêu gọi cơ quan giám sát chứng khoán của Trung Quốc điều tra Yiling.
Bài viết của Vương Tư Thông gây nên làn sóng tranh cãi sôi nổi trên mạng xã hội Trung Quốc, khiến cổ phiếu Công ty Shijiazhuang Yiling giảm tối đa (10%) trong hai ngày liên tiếp. Sau đó, cổ phiếu này rơi vào tình trạng lao dốc tồi tệ nhất từ trước đến nay, giảm 35% so với mức đỉnh ngày 11/4. Tài sản của Wu cũng giảm tương ứng 2 tỷ USD xuống dưới 4 tỷ USD.
Các bài đăng của Vương Tư Thông sau đó đều bị xóa và mạng xã hội Weibo đã cấm tài khoản này vì "vi phạm luật và quy định liên quan", theo một thông báo của "phú nhị đại" này trên trang cá nhân. Công ty Shijiazhuang Yiling tuyên bố sẽ có hành động pháp lý chống lại các tuyên bố phỉ báng và thừa nhận rằng thuốc Liên Hoa Thanh Ôn có một số tác dụng phụ "hiếm gặp" như buồn nôn, nôn mửa, đau bụng.
Tranh luận về hiệu quả của thuốc y học cổ truyền Trung Quốc gia tăng trong những tuần gần đây, khi quốc gia 1,4 tỷ dân này đang chống chọi với đợt bùng phát tồi tệ nhất từ những ngày đầu đại dịch. Trong khi Chính phủ Trung Quốc quảng bá các biện pháp điều trị Covid-19 bằng y học cổ truyền, họ vẫn chưa nhận được sự ủng hộ từ các cơ quan y tế toàn cầu có uy tín. Cụ thể, WHO đã không chấp thuận hoặc khuyến nghị việc sử dụng thuốc Liên Hoa Thanh Ôn để điều trị Covid-19.
Wu Yiling là con trai một bác sĩ ở phía bắc tỉnh Hà Bắc, bắt đầu quan tâm đến y học khi còn là một thiếu niên. Wu, hiện 72 tuổi, theo ngành y học cổ truyền của Trung Quốc và nhận bằng thạc sĩ tại Đại học Trung y Nam Kinh năm 1982. Sau đó, ông làm bác sĩ trước khi thành lập Công ty Shijiazhuang Yiling năm 1992. Công ty này sản xuất các loại thuốc cổ truyền điều trị các bệnh bao gồm cả cảm lạnh, bệnh tim mạch, khối u và tiểu đường, được niêm yết trên sàn giao dịch Thâm Quyến năm 2011.
Liên Hoa Thanh Ôn ra đời sau khi dịch SARS bùng phát năm 2003 và được cơ quan quản lý thuốc Trung Quốc phê duyệt sử dụng. Cùng năm, Wu được bầu làm thành viên Hội nghị Hiệp thương Chính trị nhân dân Trung Quốc, một cơ quan cố vấn hàng đầu của chính phủ quốc gia. Năm 2009, ông gia nhập Học viện Kỹ thuật Trung Quốc, cấp bậc cao nhất mà một nhà khoa học có thể đạt được ở Trung Quốc.
Đại dịch đã là một chiến thắng rõ ràng cho Yiling. Doanh số bán hàng công ty tăng 51% năm 2020 và tăng lên 10,4 tỷ nhân dân tệ (1,6 tỷ USD) trong ba quý đầu năm ngoái - cao hơn 32% so với cả năm 2020. Năm đó, Liên Hoa Thanh Ôn chiếm một phần ba lượng thuốc y học cổ truyền được sử dụng để điều trị các triệu chứng giống như cảm cúm tại các bệnh viện công của Trung Quốc.
Sơn Nam (Theo Bloomberg)